Космос с древних времен стимулировал коллективное воображение людей. В то время как астрономы эпохи Возрождения начали открывать секреты небесных тел, только в 20 веке люди могли путешествовать в космос. Сегодня большая часть космических исследований проводится с помощью беспилотных космических аппаратов. Эти зонды представляют ряд проблем для государственных космических агентств.
Более низкая стоимость
Отправка рукотворных объектов в космос всегда стоит дорого. В сравнении, однако, беспилотные космические зонды будут стоить меньше, чем пилотируемые миссии, потому что конструкция транспортных средств не должна учитывать и поддерживать человеческую жизнь, что включает в себя обеспечение пригодного для дыхания воздуха, приемлемую для жизни температуру внутри и возможность безопасного возвращения на Землю. Атмосфера. Устранение этих дополнительных инженерных задач удешевляет космические миссии, что позволяет космическому агентству выполнять больше миссий с ограниченным бюджетом.
Возможность достигать экстремальных мест
Беспилотные космические зонды могут попасть туда, куда космонавты не могут. К ним относятся миссии, которые подходят достаточно близко к солнцу, где жара и радиация могут убить человека. А длительное беспилотное плавание могло пойти дальше, чем корабль, который должен был нести пищу для поддержания жизни. Беспилотные аппараты позволяют выполнять такие миссии, как «Вояджер I» и «Вояджер II», которые не только посетили некоторые из самых удаленных тел Солнечной системы, но и продолжают путешествовать в космос и отправлять данные обратно на Землю. Действительно, «Вояджер-1» сейчас путешествует за пределы Солнечной системы, в межзвездное пространство.
Риск неисправности
Хотя космические зонды могут выполнять миссии, исключающие участие человека, они не идеальны. В то время как люди могут адаптироваться к изменяющимся ситуациям и устранять неисправности, зонды могут выполнять только свои программы. Если это программирование ошибочно, например, злополучный Mars Climate Orbiter, который врезался в поверхность Марса поскольку две разные команды использовали разные системы измерения, миссия может быть обречена на провал в момент подъема зонда. выключенный. Это может привести к дорогостоящим и неприятным публичным неудачам.
Меньше энтузиазма
Хотя космические зонды занимаются хорошей наукой и выполняют полезные миссии, они не захватывают человеческое воображение и не вызывают такого же волнения, как человек, физически исследующий космос. Государственные космические агентства зависят от бюджетной политики, проводимой на данный момент в плане финансирования, а отсутствие общественного интереса к исследованию космоса делает космические агентства привлекательной целью для сокращения. Хотя пилотируемые миссии более ограничены с научной точки зрения, они гораздо эффективнее улавливают общественное мнение, необходимое для финансирования исследования космоса.