Бионика, также известная как биомедицинские имплантаты, является искусственным дополнением человеческого тела. В большинстве случаев эти дополнения предназначены для имитации функции нефункциональной части тела, такой как конечность или глаз. Некоторые виды бионики, например протезы конечностей, в той или иной форме существовали веками. Новые инновации, такие как кохлеарные имплантаты, все еще находят свое место в обществе. Несмотря на свои положительные стороны, бионика может иметь негативные социальные последствия.
Бионика вообще имеет неоднозначный статус в обществе. Концепция искусственных частей тела тесно связана с определением человечества. Некоторые религиозные группы и общества считают бионику нечистой или греховной, что может отражаться на том, как они обращаются с людьми с помощью бионики. Некоторые биомедицинские имплантаты, такие как кохлеарные имплантаты, намного более эффективны при имплантации младенцам, чем взрослым. Это поднимает вопрос, может ли другой человек принять такое судьбоносное решение, как установка бионического имплантата.
Большая часть бионики все еще не находится на стадии полного восстановления функций отключенных конечностей или органов чувств. Однако общественное восприятие бионики часто приписывает им большую эффективность, чем они есть. Инвалид, которому установили бионический имплантат руки или кохлеарный имплант, может по-прежнему работать с гораздо более низким уровнем эффективности, чем человек с аналогом из плоти и крови. Ощущение, что они полностью излечились от болезни, может затруднить получение помощи и понимания, в которых они все еще нуждаются.
Хотя бионика все еще пытается имитировать естественные человеческие способности в большинстве случаев, есть несколько примеры существующих бионических технологий, которые превосходят обычные человеческие способности, с более подробной информацией о горизонт. Бегун с двумя протезами был отстранен от участия в летних Олимпийских играх 2008 года после того, как научное исследование показало, что они дали ему несправедливое преимущество. Это поднимает вопрос о трансгуманизме, использовании бионики для увеличения естественных способностей здоровых людей. Это поднимает вопрос этики на более высокий и противоречивый уровень и затрагивает многие разрабатываемые сегодня бионические технологии.
Бионика часто является дорогостоящим примером передовых технологий. Искусственные руки могут варьироваться от простого металлического крючка до полностью сочлененной механической руки, подключенной к нервной системе пользователя. Резкий контраст в стоимости и функциональности между этими двумя примерами демонстрирует размер экономического разрыва в бионике. Предоставляя возможность исправления инвалидности за большие деньги, бионика угрожает углубить разрыв между богатыми и бедными с точки зрения качества жизни.