Во время землетрясения выделяющаяся энергия деформации создает сейсмические волны, которые распространяются во всех направлениях, вызывая вибрации. Наиболее сильные возмущения возникают вблизи источника этих волн, который является эпицентром, и наоборот. Масштаб и сила дают информацию о землетрясениях, которая весьма полезна для расчета их вероятности в будущем. Обе концепции расчета основаны на разном подходе и записываются в разных масштабах.
Величина
Магнитуда - это количественное значение сейсмической энергии, произведенной во время землетрясения. Это конкретное значение, не зависящее от расстояния от эпицентра. Другими словами, магнитуда - это размер землетрясения в очаге. При расчетах учитывается максимальное смещение. Числовое значение магнитуды землетрясения остается постоянным и не зависит от воздействия землетрясения на население.
Интенсивность
Интенсивность - это величина негативного воздействия землетрясения на прилегающие территории. В отличие от магнитуды, интенсивность разрушений, вызванных землетрясением, зависит от местоположения и не является единственной числовой величиной. Чем дальше район от эпицентра; ниже - сила землетрясения. Для расчета интенсивности отмечаются реакции людей на прилегающих территориях, ухудшение состояния сооружений и изменения в естественной среде. Области, расположенные близко к эпицентру, сильно ощущают интенсивность сотрясения и, таким образом, подвергаются критическому воздействию по сравнению с теми, которые находятся дальше.
Шкала измерения величины
Для измерения величины используется шкала Рихтера, которую Чарльз Ф. Изобрел Рихтер в 1934 году. Шкала для определения магнитуды не учитывает тип волны, а просто регистрирует самую большую сейсмическую волну. Шкала Рихтера - это логарифмическая шкала с 10 в качестве основы. Таким образом, величина 5 в десять раз серьезнее, чем величина 4. Результаты расчетов этой шкалы точны, и даже самые маленькие землетрясения с отрицательными значениями магнитуды также могут быть перекодированы.
Шкала измерения интенсивности
Шкала Меркалли, изобретенная в 1902 году Джузеппе Меркалли, представляет собой метод измерения силы землетрясения. Шкала интенсивности не считается чисто научной шкалой, поскольку она зависит от наблюдений и реакции людей, находящихся поблизости. Например, старая конструкция может получить серьезные повреждения по сравнению с новой, что приведет к искажению результатов измерений интенсивности. Интенсивность Меркалли землетрясения магнитудой от 1,0 до 2,0 регистрируется, если землетрясение было едва заметным. Подсчет интенсивности составляет XII для магнитуды 8,0 или более, регистрируется в случае, когда волны были видны на земле и повреждения были высокими, с объектами, подброшенными в воздух.