Внутреннее устройство Нептуна

Самая далекая планета Солнечной системы, Нептун, на самом деле представляет собой одну большую бурную атмосферу, состоящую в основном из льда, окружающего скалистое ядро. Астрономы классифицируют его как газового гиганта и ледяного гиганта. Хотя Нептун вращается вокруг своей оси за 16 земных часов, Нептун совершает один оборот вокруг Солнца за 165 земных лет.

На Нептуне нет идентифицируемой поверхности, как в случае с Землей, Марсом и другими планетами земной группы. Атмосфера, состоящая в основном из водорода и гелия с небольшими количествами метана и аммиака, увеличивается по мере приближения к внутренней части планеты. В верхних слоях атмосферы присутствуют темные пояса неизвестного состава и большие белые метановые облака. Скорость ветра на Нептуне может достигать 2100 километров в час (1312 миль в час) и создавать штормовые системы. Штормы могут быть вызваны внутренним источником тепла, поскольку Нептун излучает в 2,6 раза больше энергии, чем поглощает от Солнца. У него такая же температура поверхности - 214 градусов по Цельсию (отрицательные 353 градуса по Фаренгейту), что и у Урана, который находится ближе к Солнцу, но все же получает только 40 процентов его солнечной радиации.

Мантия Нептуна может состоять из воды, метана и аммиачного льда, которые под давлением ведут себя как жидкость и могут проводить электричество. Когда планета вращается, эти жидкости ведут себя как динамо-машины и создают магнитное поле. Но внутреннее давление Нептуна может быть недостаточно большим для создания жидких металлических водородных мантий, которые можно найти на Сатурне и Юпитере.

Астрономы считают, что ядро ​​Нептуна может быть размером с Землю и состоять из горных пород вместе с аммиаком, метаном и водяным льдом. Давление в ядре может быть достаточным для того, чтобы эти соединения диссоциировали на отдельные кислород, углерод в форме алмаза, гелий, азот и водородные элементы. Водород и алмаз выделяют энергию, опускаясь и поднимаясь в ядре, и могут генерировать внутренний источник тепла на планете.

Есть 13 подтвержденных спутников, вращающихся вокруг Нептуна, и система из шести главных колец. Самая большая луна Нептуна - Тритон. Это могло быть ледяное тело из-за орбиты Нептуна - объект пояса Койпера - который был захвачен гравитационным полем планеты. Он имеет тонкую азотную атмосферу и облака конденсированного азота. Ледяные вулканы на своей поверхности извергают смесь метана, жидкого азота и пыли.