Несмотря на то, что известно 118 элементов, известно, что лишь некоторые из них содержатся в живых организмах. Действительно, безмерная сложность жизни почти полностью состоит из четырех элементов: углерода, водорода, кислорода и азота; примерно 99 процентов человеческого тела состоит из этих элементов.
Углерод
Все известные живые организмы на Земле - это организмы на основе углерода. Углерод необходим для жизни из-за его способности удерживать до четырех стабильных связей одновременно, что означает, что он может образовывать большее количество различных соединений. молекул и соединений, чем любой другой элемент, обнаруженный в живых организмах, и поэтому он часто находится в середине сложной цепи элементы. Благодаря этой особенности углерод содержится во всех незаменимых жирах, белках и является основой ДНК и РНК.
Водород
Как и углерод, водород присутствует в молекулах, составляющих основные компоненты жизни. Действительно, водород необходим, потому что он легко связывается с углеродом. Это потому, что водород эффективно служит связующим элементом между углеродным основанием цепи и другими элементами; высокий уровень электроотрицательности водорода - вот что позволяет ему играть эту роль. Часто водород в конечном итоге связывает углерод с большим количеством атомов водорода, и эта продолжающаяся цепочка атомы водорода - это то, что создает уровень сложности, необходимый для создания органической молекулы (например, жира или белок).
Кислород
В живом организме кислород служит нескольким целям. Как и водород, он легко соединяется с углеродом, а поскольку нейтральный атом кислорода имеет восемь электронов, атом кислорода легко соединяется с большим количеством атомов водорода, образуя сложную цепочку при образовании жиров или белки. Кроме того, в воде содержится кислород (наряду с водородом), который необходим для живого организма, потому что многие химические реакции внутри живого организма происходят в воде, и вода также является основной средой, в которой клетки жить.
Азот
Несмотря на то, что он составляет всего около 1 процента от общего количества атомов человека, азот необходим как для человека, так и для другой органической жизни, потому что он, наряду с углеродом, содержится во всех белках. Белок - это соединение, которое используется в клетках, чтобы сигнализировать о том, какие действия клетке необходимо предпринять; По сути, белки переводят пассивные коды ДНК в действия. Азот также похож на кислород по способности связываться с несколькими атомами водорода; нейтральный атом азота имеет семь электронов.