Все клетки содержат генетическую информацию, закодированную в молекуле в форме спиральной лестницы, называемой ДНК. Растения и животные являются эукариотами, то есть их ДНК хранится в структуре внутри клетки, называемой ядром.
ДНК состоит из двух сахарно-фосфатных скелетов, к каждой из которых прикреплены основания. Основания образуют водородные связи друг с другом в центре спирали. В ДНК обнаружены четыре основания - аденин, тимин, гуанин и цитозин, часто обозначаемые как A, T, C и G. Различные комбинации оснований кодируют разные аминокислоты, содержащиеся в белках. Участки генома, содержащие закодированные инструкции по созданию определенного белка, называются генами.
ДНК в растительных клетках хранится в ядре, большой структуре внутри клетки. Ядро окружено двойной мембраной с отверстиями, называемыми ядерными порами. Ядерные поры образованы комплексами белков, которые регулируют движение через поры, чтобы контролировать вход и выход других молекул.
Гены в растительных клетках транскрибируются в копии РНК, называемые информационными РНК или мРНК. мРНК похожи на ДНК, но имеют несколько ключевых отличий; они одноцепочечные, их сахарно-фосфатная основа содержит пятиуглеродную сахарную рибозу вместо дезоксирибозы, и они содержат основной урацил вместо тимина. мРНК модифицируются, а затем экспортируются через ядерные поры, чтобы выйти в клетку, где комплекс структуры, называемые рибосомами, будут катализировать синтез белков, используя инструкции, закодированные в мРНК.