В то время как исчезновение видов животных является частью естественного процесса эволюции, расширение человеческих видов привело к значительному увеличению скорости исчезновения. Поскольку люди разделяют экосистемы с исчезающими видами, с ними связано наше качество жизни и наше выживание. Разрушение среды обитания, изменение климата, истощение ресурсов и другие факторы увеличили скорость исчезновения в 1000 раз, оказывая существенное давление на тысячи наиболее уязвимых существ на планета.
Американский бизон
Одним из примеров того, как истощение вида повлияло на людей, является то, что произошло после того, как американский бизон почти исчез в 19 веке. Первоначально бизоны были обычным животным на центральных равнинах с предполагаемой популяцией в 15 миллионов человек. Коренные американцы региона зависели от животных в получении пищи, кожи, меха и многих других товаров, жизненно важных для кочевников. Стиль жизни. К 1890 году в Америке осталось всего несколько тысяч зубров. Племенные охотники смогли убить больше животных с помощью огнестрельного оружия, а в некоторых случаях правительство Соединенных Штатов поощряло массовый забой стад бизонов. Исчезающие виды вынудили зависимые от животного племена переселяться на новые земли в поисках пищи, и в конечном итоге эти племена больше не могли поддерживать себя и вынуждены были иметь дело с правительством Соединенных Штатов для выживание.
Пчелы и опыление
Еще один находящийся под угрозой вид, от которого зависят люди, - это обыкновенная медоносная пчела. Пчелы несут ответственность за опыление более 250 000 видов растений. Однако болезнь, известная как «расстройство распада колонии», уничтожила целые популяции насекомых, и ученым еще предстоит обнаружить его истинную причину. Уменьшение популяции пчел уже вынудило некоторых производителей завозить семьи на свои поля, чтобы удерживать урожайность на высоком уровне, и продолжающиеся потери могут поставить под угрозу поставки таких культур, как миндаль, яблоки и огурцы. Из различных сортов сельскохозяйственных культур, от которых люди во всем мире получают пищу, 87 зависят от опылителей, в основном медоносных пчел, в то время как только 28 различных культур могли бы выжить без такой помощи.
Векторы болезней
Некоторые виды служат буфером между людьми и патогенами, что может оказаться чрезвычайно опасным. Опоссум обыкновенный устойчив к паразитам, вызывающим болезнь Лайма, но человеческое развитие и другие факторы привели к сокращению их численности в Соединенных Штатах. Другие виды, которые заняли свою экологическую нишу, обладают меньшей устойчивостью к болезни, и в результате частота случаев болезни Лайма среди людей в этих регионах увеличилась. В некоторых районах Соединенных Штатов заболеваемость болезнью Лайма увеличилась примерно на 30 процентов за последние 20 лет. Ученые также обнаружили связь между распространением вируса Западного Нила и хантавирусом и локальным сокращением биоразнообразия.
Медицинские исследования
Вымирание животных также может лишить людей ценных медицинских достижений. Многие виды обладают уникальными телесными процессами, которые могут помочь в лечении болезней человека. Например, токсины, вырабатываемые ядовитыми лягушками в тропических лесах, дали бесценную информацию о том, как соединения алкалоидов ведут себя в живых организмах. Ученые также изучают медведей, чтобы понять, как они перерабатывают токсины в крови во время спячки, чтобы найти потенциальные решения по поводу заболеваний почек. Каждый исчезнувший вид может стать ключом к любому количеству медицинских открытий, и потеря этих ресурсов может стать ужасным ударом для людей.