Молекулы, которые чаще всего встречаются в живых существах и построены на углеродном каркасе, известны как органические молекулы. Углерод связан в цепь или кольцо с водородом и различными функциональными группами, присоединенными к цепи или кольцу с образованием мономера. Мономеры соединяются вместе, образуя молекулы. Во всех клетках обнаружены четыре общие группы органических молекул.
Углеводы
Углеводы имеют атом углерода с двумя атомами водорода и от трех до шести атомов кислорода. В растительных клетках углеводы обеспечивают структуру в виде целлюлозы и пищи в виде крахмала. Все сахара являются углеводами, и они подпитывают многочисленные клеточные активности, включая фотосинтез. Примерами углеводов являются гликоген, глюкоза, сахароза и лактоза.
Липиды
Липиды, состоящие из цепочки жирных кислот, состоящей из углерода и водорода со спиртовой группой на конце, включают жиры, воски, стероиды и холестерин. После использования углеводов для получения энергии клетки превращают излишки в жиры и масла для хранения энергии. Липидная группа гормонов и стероидов отправляет сообщения между клетками, например, когда адреналин дает вашему телу команду действовать перед лицом опасности. Липиды также составляют клеточные мембраны.
Белки
Сконструированные с помощью различных комбинаций 20 аминокислот, белки выполняют в клетках множество функций. Белки включают ферменты, которые катализируют реакции, коллаген и кератин, которые придают структуру, гемоглобин, который обеспечивает кислород, и микротрубочки, которые помогают в движении и делении клеток.
Нуклеиновые кислоты
Нуклеиновые кислоты состоят из нуклеотидов, состоящих из сахара, фосфатной группы и одного из пяти азотистых оснований. ДНК - это тип нуклеиновой кислоты с дезоксирибозой для сахара и аденина и гуанином, цитозином и тимином в качестве азотистых оснований. РНК похожа на ДНК, но содержит рибозу вместо дезоксирибозы в качестве сахара, а также может содержать урацил в качестве азотистого основания. Другие нуклеиновые кислоты включают молекулы, несущие энергию, АТФ и НАД.