Развитие генетической науки вызвало некоторые противоречия. По мере того, как мы лучше понимаем, какие гены соотносятся с какими чертами организма, наша способность намеренно изменять черты этого организма возрастает. Генная инженерия представляет опасность для нашей концепции индивидуальности, поскольку индивидуальность основана на некоторой степени биологических различий. Однако генная инженерия не дает ученым возможности контролировать среду обитания человека, которая является еще одним источником вариаций.
Причины генной инженерии
Потенциал генной инженерии заключается в способности выделять определенные черты и продвигать или исключать их из жизненного цикла вида. Это достигается путем прямой модификации генома организма и уже широко используется в сельском хозяйстве. Генная инженерия особенно полезна в медицине, где генетическое понимание причин конкретное заболевание или дефект может привести к предотвращению этого состояния потенциально в масштабах всего вида. уровень.
Важность генетической изменчивости
Генетическая изменчивость важна как по научным, так и по социологическим причинам. В популяции генетически идентичных людей одна болезнь может уничтожить все организмы. Вместо этого генетическая изменчивость допускает процесс естественного отбора. Некоторые организмы умрут, в то время как другие с превосходными генами для определенных обстоятельств выживут. В конечном итоге генетическая изменчивость позволяет виду адаптироваться к потенциально опасным изменениям в окружающей среде. Кроме того, генетическая изменчивость может способствовать некоторому уровню конкуренции между организмами. Это помогает виду воспроизводиться и развиваться.
Риски генной инженерии
Растущие возможности генетических знаний и инженерии приводят к ряду возможных изменений в жизни человека. В крайнем случае, эти сценарии составляют основу ряда научно-фантастических книг и фильмов. По мере того, как все большее число людей имеет сходные черты, количество уникальных особей может уменьшаться. Человеческая раса, полностью созданная с помощью генной инженерии, будет сильно отличаться от известного нам социального мира. В таком сценарии не все люди могут выглядеть одинаково, но у них будут одинаковые наборы сильных сторон, ограничений и уязвимостей.
Фенотипы и генотипы
Генетический состав организма называется его генотипом, а внешнее проявление признака - его фенотипом. Генная инженерия происходит на уровне генотипа, в хромосомах и ДНК. Фенотипы могут иметь основу в генотипах. Однако на фенотипы также влияет окружающая среда. Например, цвет фламинго обусловлен пищей, которую он ест; фламинго рождаются белыми, но меняют цвет на розовый в зависимости от их рациона. Из-за экологического аспекта фенотипической изменчивости организмы, которые генетически идентичны, могут иметь очевидные различия в признаках.
Источники индивидуальности
Среда, в которой живут организмы, придает населению некоторую индивидуальность. Поскольку разные организмы реагируют на разные стимулы, их опыт меняется. Это особенно верно в отношении человеческих популяций; даже генетически идентичные люди будут иметь разный социальный опыт и, следовательно, разовьются по-разному. Следовательно, индивидуальность человека не подвергается значительному риску из-за генной инженерии. Кроме того, генетические мутации могут происходить во время развития организма или в результате контакта с химическими или радиоактивными веществами. Эти мутации могут создавать генетические вариации там, где их раньше не было.
