У ДНК есть много путей восстановления. Одно должно происходить на свету, а несколько - в темноте. Эти механизмы различаются по тому, получают ли ферменты, необходимые для выполнения действий, свою энергию от солнца.
Два основания ДНК могут сшиваться в присутствии ультрафиолета. Это перекрестное связывание предотвращает возникновение множества клеточных процессов, включая репликацию ДНК.
При репарации света фермент фотолиаза расщепляет сшитую ДНК, вызванную повреждением ультрафиолетом. Фотолиаза требует энергии солнца.
Темные реакции используют фермент, называемый N-гликозилазой, для расщепления поперечных связей в ДНК. В частности, N-гликозилаза не требует энергии от солнца.
Рекомбинационная репарация также является механизмом репарации ДНК, который не требует света. Аппарат репликации ДНК не может реплицироваться через перекрестно сшитые основания ДНК. Однако он может перескочить, оставив зазор. Этот пробел может быть заполнен противоположной хромосомой после репликации, но до того, как произойдет деление клетки. Этот процесс известен как рекомбинация гомологов и не требует света.
Эксцизионная репарация происходит, когда сшитые пары оснований распознаются белковым комплексом, который удаляет несколько оснований, расположенных до и после сшивки. После удаления ДНК правильно реплицируется с использованием неискаженной цепи в качестве матрицы.