У хвойных деревьев есть два типа шишек: шишка пыльцы и шишка семени. Некоторые хвойные деревья имеют оба типа шишек на одном дереве, что позволяет дереву опылять себя. Перекрестное опыление происходит, когда одно дерево дает только семенные шишки и, следовательно, должно оплодотворяться пыльцой, дрейфующей к семенным шишкам от пыльцевых шишек, расположенных на других соседних деревьях.
Пыльцевые шишки обычно меньше и шире семенных шишек. Шишки пыльцы стремятся куда-нибудь и погибают, как только пыльца внутри шишек высвобождается для удобрения семенных шишек. В фазе покоя почка хвойного дерева может быть мужской, женской или вегетативной. Различить типы бутонов на этом этапе можно только путем вскрытия. Один из ключей, который может помочь в идентификации конуса пыльцы, - это его местоположение. Семенные шишки, как правило, развиваются выше на дереве, чтобы способствовать распространению после опыления семян.
Семенные шишки обычно используются для определения типа дерева, потому что они остаются на дереве или под ним в течение более длительного периода времени. Тонкие почки семенных шишек набухают в течение четырех-шести недель, пока не начнут появляться яйцеклетки с красными или зелеными кончиками. Чешуйки имеют тенденцию складываться вертикально от основания шишки, а затем опускаться вниз после приема пыльцы из пыльцевых шишек, чтобы инициировать развитие семян и сигнализировать о созревании шишек.
У некоторых хвойных растений нет ни пыльцы, ни шишек семян. Вместо этого дерево дает плоды, которые частично покрывают семена. Канадский тис - это пример хвойного дерева, дающего почки, который имеет мясистый покров, содержащий семена дерева. Чтобы предотвратить чрезмерную потерю семян из-за хищников животных и птиц, которые могут пожелать питаться плод тиса, это дерево приспособилось к тому, что его плоды ядовиты, а семена остались безмятежный.
Шишковые хвойные растения, или пинофиты, классифицируются как голосеменные (голые семена), потому что их семяпочки и семена не заключены в завязи и не находятся в защитных оболочках плодов. Если хвойное дерево имеет и пыльцу, и семенные шишки на одном дереве, его дополнительно классифицируют как диплоидный спорофит. Как только семена образуются после опыления, чешуйки шишки раскрываются, высвобождая семена для распространения водой, ветром и перемещением человека и животных.
