Липиды создают уникальный тип полимера, который известен как ключевой компонент клеточных мембран и гормонов. В то время как большинство полимеров представляют собой длинные цепи идентичных повторяющихся углеродсодержащих молекул, известных как мономеры, липидные полимеры содержат дополнительную, неидентичную молекулу, присоединенную к каждой цепи мономера. Эта молекула варьируется в зависимости от типа липида: некоторые могут попадать в карбоксильную группу, группу глицерина или группу фосфата. Некоторые липиды также образуют полимероподобные структуры с другим типом молекулы жира, как в случае стероидов, таких как холестерин, но они не считаются настоящими полимерами.
Характеристики липидов
Основная характеристика всех липидных молекул - то, что они не растворяются в воде. Это делает липиды критически важными для построения структур, которые должны сохранять свою форму в окружении жидкости, например, клеточных мембран. Вот почему липиды являются ключевым компонентом гормонов - химических посредников, которые должны перемещаться через жидкую среду. Их прочные молекулярные связи делают липиды удобными для длительного хранения энергии. Молекулам липидов придается их нерастворимость, потому что они образованы сложноэфирными связями: это соединения, образованные из спирта и кислоты путем удаления атома водорода в молекуле воды.
Карбоксильные группы
Когда длинная цепочка связанных атомов углерода присоединяется к карбоксильной группе, это называется жирной кислотой. Это простейший тип липидного полимера. Карбоксильная группа состоит из атома углерода, который образует двойную связь с одним атомом кислорода и одинарную связь с атомом кислорода, который связан с другим атомом углерода. Эти цепи образуют насыщенные и ненасыщенные жиры, содержащиеся в растительной и животной пище.
Глицерины
Жирные кислоты образуют более сложные липидные полимеры, называемые триглицеридами, триацилглицеридами или триацилглицеридами, когда каждая молекула кислорода с одинарной связью связывается с углеродом, который является частью молекулы глицерина. Глицерин - это простой спирт, состоящий из трех атомов кислорода и трех атомов углерода, которые восемь раз связываются с атомами водорода. Триглицериды также часто встречаются в пищевых продуктах, особенно в продуктах животного происхождения.
Фосфатные группы
Когда триглицерид заменяет одну цепь жирной кислоты фосфатной группой, он образует фосфолипид. Фосфатные группы состоят из атома фосфора, связанного с атомами кислорода. Фосфолипиды образуют характерную двухслойную структуру с водоотталкивающими или гидрофобными слоями между водопроницаемой или гидрофильной серединой. Они являются основным компонентом клеточных и внутриклеточных мембран.
Поддельные полимеры
Стероиды, такие как холестерин, используемые человеческим организмом для выработки гормонов и других основных компонентов нервной системы, не считаются настоящими полимерами. Хотя они представляют собой липидные молекулы, неспособные растворяться в воде, их связи образуют кольцо, сплавленное с углеродом, а не цепь. Они отличаются от других липидных молекул, потому что они могут связываться с жирной кислотой, но не содержат ее.
