Аргон, элемент, который содержится в относительном количестве в атмосфере Земли, не является парниковым газом, потому что, как и кислород, азот и другие газы, он в значительной степени прозрачен для длин волн света, отвечающих за улавливание нагревать. Аргон не образует достаточно больших и сложных молекул, чтобы блокировать инфракрасный свет, как это делают известные парниковые газы, такие как углекислый газ и метан.
Об Аргоне
Член группы благородных газов, группы элементов, в которую также входят гелий, ксенон и неон, аргон обычно не соединяется с другими атомами для образования молекул - даже с самим собой. Благодаря этому свойству газообразный аргон состоит из отдельных атомов, в отличие от азота и кислорода, которые образуют пары атомов, а также более сложные молекулы. Аргон составляет около 0,9 процента атмосферы Земли - значительное количество, сразу после азота, составляющего 78 процентов, и кислорода, составляющего 21 процент.
Парниковый эффект
Парниковый эффект является результатом накопления тепла в атмосфере у поверхности Земли. Такие газы, как углекислый газ, пропускают видимый солнечный свет, но блокируют инфракрасный свет, образующийся, когда свет нагревает землю и океаны. Теплицы имеют большие площади из стекла, пропускающего солнечный свет; Как и CO2, стекло блокирует инфракрасный свет, обогревая комнату. Планета Венера - крайний пример парникового эффекта; его атмосфера на 96,5% состоит из углекислого газа, а температура его поверхности в среднем составляет 457 градусов по Цельсию (855 градусов по Фаренгейту).
Молекулярные колебания
Парниковые газы имеют молекулы, которые вибрируют в соответствии с инфракрасным, но не видимым светом; они поглощают и излучают инфракрасную энергию, но пропускают нормальный свет. Хотя аргон поглощает свет определенных длин волн, он практически прозрачен для инфракрасного излучения. Поскольку инфракрасный свет проходит через аргон, любой теплый объект, окруженный газом, охлаждается, излучая тепло в окружающее пространство.
Печально известные парниковые газы
Углекислый газ, вероятно, является наиболее обсуждаемым парниковым газом, поскольку угольные электростанции и другие виды деятельности человека ежегодно выбрасывают в атмосферу миллиарды тонн. Другой пример - метан, у которого потенциал удержания тепла в 25 раз выше, чем у углекислого газа; однако метан остается в атмосфере всего 12 лет, прежде чем разрушиться. Оксиды азота имеют парниковый эффект почти в 300 раз больше, чем CO2, и сохраняются более 100 лет. Также вызывают беспокойство хлорированные фторуглероды, хотя они обнаруживаются в гораздо меньших количествах, чем CO2 или метан.