Производство таблетки включает прессование лекарства с несколькими вспомогательными веществами. Простое уплотнение сухого порошка между двумя пуансонами дает таблетку, которая легко крошится. Добавление связующего помогает удерживать частицы порошка вместе в виде крошечных гранул. Когда такая смесь подвергается прессованию, получается таблетка, достаточно прочная, чтобы выдержать жесткие условия последующей упаковки и транспортировки. В качестве связующих обычно используются определенные природные и синтетические полимеры и сахара.
Крахмал - один из первых известных связующих веществ, используемых при производстве таблеток. Это белый порошок без запаха и вкуса. Нативный крахмал доступен из самых разных растительных источников, таких как кукуруза, картофель и пшеница. Однако эти разновидности имеют тенденцию быть очень вязкими, агломерироваться и иметь плохие свойства текучести, что затрудняет обращение с ними в процессе производства таблеток. Новые разновидности, такие как прежелатинизированный крахмал, помогают преодолеть эти недостатки, поскольку они предварительно подвергаются тепловой обработке и частично гидролизуются на стадии производства. Такие разновидности хорошо подходят для влажного гранулирования, а также для методов прямого прессования при производстве таблеток.
Растительные волокна содержат альфа-целлюлозу, которую можно химически модифицировать путем контролируемого гидролиза. Это дает частично деполимеризованную форму целлюлозы, называемую микрокристаллической целлюлозой (МКЦ). Как правило, этот продукт имеет степень полимеризации менее 400. МКЦ полезен при приготовлении таблеток, полученных методами прямого прессования, а также методами влажного гранулирования. В отличие от других традиционных связующих, замедляющих процесс распада таблеток, МКЦ действует как связывающий и разрыхляющий агент. Таблетки, содержащие МКЦ, не следует подвергать воздействию высокой влажности, которая может привести к размягчению таблеток.
Повидон, химически известный как поливинилпирролидон, представляет собой обычное связующее, обычно используемое в концентрации 5 процентов. Это полимер, доступный в различных сортах в зависимости от молекулярной массы. Он растворим в воде и других растворителях, обычно используемых в фармацевтическом производстве. Он действует как связующий агент для методов влажной грануляции и прямого прессования. Некоторые сорта повидона также можно использовать для приготовления таблеток с замедленным высвобождением.
Жидкая глюкоза - это разновидность глюкозы, полученная из кукурузного крахмала. Жидкая глюкоза представляет собой вязкую жидкость от бесцветного до желтоватого цвета, содержащую молекулы глюкозы. Процесс его изготовления включает частичный гидролиз крахмала с помощью кислоты или фермента. Будучи вязкой жидкостью с сильным когезионным свойством, он действует как хорошее связующее при производстве таблеток.