Выветривание и эрозия, наряду с эффектом гравитации, называемым массовым истощением, являются фундаментальными процессами разрушения и удаления горных пород, которые в совокупности называются денудацией. Самым важным фактором как выветривания, так и эрозии является вода, как в жидком, так и в твердом состоянии. От слегка подкисленных грунтовых вод, разъедающих известняк, до огромной кипящей реки, разрывающей скалы, вода разрушает континенты, даже если они образованы вулканическими и тектоническими отложениями. действие.
Выветривание vs. Эрозия
Важно различать выветривание и эрозию, которые иногда ошибочно меняют местами. Выветривание - это действие разрушения или гниения горных пород по существу на месте; он не требует значительного переноса полученных фрагментов. Эрозия относится к крупномасштабным действиям, при которых порода удаляется и транспортируется. В то же время при массовом истощении гравитация перемещает обломки горных пород вниз по склону под действием силы тяжести; обычно это промежуточная стадия между выветриванием и эрозией.
Выветривание через воду
Вода тесно связана с некоторыми из наиболее распространенных и важных форм выветривания. Взаимодействие между его жидкой и твердой формами приводит к механическому выветриванию, вызывающему замораживание: вода проникает в щели и стыки в горных породах, а затем замерзает в них при понижении температуры. Поскольку вода расширяется, когда превращается в твердый лед, она раздвигает стороны трещины дальше друг от друга. Это, в свою очередь, обеспечивает более глубокий доступ к жидкой воде после таяния льда. Этот цикл неумолимо продолжается, расширяя трещины и в конечном итоге разрушая плиты и глыбы породы. Подобный, хотя и менее важный процесс - заклинивание соли - происходит в засушливом климате, где вода в трещинах горных пород испаряется и оставляет кристаллы соли, которые расширяются и оказывают давление. Вода является первичной средой химического выветривания, при котором порода изменяется на минеральном уровне - например, в результате окисления или карбонизация, при которой растворенный в воде кислород или углекислый газ, соответственно, взаимодействует с горными породами и изменяет их. минералы.
Эрозия через воду
Вода, безусловно, является наиболее важным фактором эрозии в мире. В своей твердой форме, такой как ледяной лед, он, безусловно, представляет собой впечатляющую бульдозерную силу, ответственную за вырезание горы. пики в зубчатые рога, острые хребты с острыми краями и огромные бассейны цирков при сносе низменностей и чистке озера. Но движущаяся вода - от эфемерных речушек и грохочущих валунами рек до грохочущих океанских волн - действует на многое. более крупный коллективный масштаб, оврагирование склонов и очистка каньонов и каналов при демонтаже песчаных отмелей и карвинге морские обрывы. Действие реки тесно связано с выветриванием и массовым истощением, поскольку большая часть ее эрозионной работы уносит продукты этих операций.
Другие агенты
Другие агенты и процессы, помимо воды, могут вызывать выветривание и эрозию. Отслоение - это проявление выветривания, при котором плиты или плиты скалы отслаиваются от родительского купола или валуна, что обычно наблюдается в граните. Геологи не совсем согласны с тем, что вызывает расслоение - возможно, химическое выветривание через воду - но изменения давления или температуры по мере того, как интрузивная горная порода обнажается в результате эрозии, были предположил. Биологическое выветривание охватывает влияние живых организмов на разрушение горных пород. Например, лишайники, те симбиотические ассоциации водорослей и грибов, которые обычно колонизируют голый камень, могут вымываться наружу. минералы из породы и ослабляют ее, а также измельчают мельчайшие частицы, расширяясь и сжимаясь при смачивании и сушка. Ветер может быть заметным фактором эрозии, истирания горных пород частицами в воздухе и удаления слоев песка и ила.