Сахарный тростник - это субтропическая / тропическая трава, которая возникла в Папуа, Новой Гвинее и распространилась по всей Юго-Восточной Азии. Индия, Средиземноморье, Карибский бассейн, Гавайи и юг Соединенных Штатов из-за миграции людей и рабов торговля. Миграции также привели к появлению гибридных растений сахарного тростника. Сок из стеблей сахарного тростника высоко ценится и является источником 70 процентов мирового сахара. Он также содержит самое большое количество калорий на единицу площади среди всех растений.
Части сахарного тростника
Сахарный тростник состоит из стеблей, листьев и корневой системы. Стебель содержит сок, используемый для производства сахара, и разделен на сегменты, называемые суставами. У каждого сустава есть узел (полоса) и междоузлия (область между узлами). Листья прикрепляются к узлу. Длина и диаметр суставов и стебля варьируются в зависимости от вида сахарного тростника. Корневая система у основания растения прикрепляет траву к почве и поглощает воду и питательные вещества из земли. Если срезать верхнюю часть сахарного тростника, но корни останутся нетронутыми, растение снова вырастет из того места, где оно было срезано. Для созревания растения может потребоваться от шести до 24 месяцев.
Сбор сахарного тростника
Сахарный тростник собирают, когда он достигает зрелости и в сухой сезон на конкретной плантации сахарного тростника. Время сбора урожая может занять от 2,5 до 11 месяцев. Комбайны (люди или техника) срубают стебли и оставляют корни для повторного роста в следующем сезоне, собирают стебли и загружают их в грузовик или железнодорожный вагон для транспортировки на перерабатывающий завод.
Основное использование сахарного тростника
Сахарный тростник в основном используется для производства сахара. Поскольку он используется для производства 70 процентов мировых поставок сахара, многие виды сахарного тростника были выведены для получения высокоурожайных. В 2003 году только в Индии было произведено 289 миллионов тонн сахарного тростника.
Переработка сахарного тростника в сахар
Сок сахарного тростника нужен для производства сахара. Сок добывается на фабриках, где большие катки измельчают стебли сахарного тростника. Сок отделяется от измельченных стеблей для очистки. Производители сахара очищают сок гашеной известью, которая осаждает грязь и другие частицы, взвешенные в соке. Затем чистый сок кипятят до состояния сиропа. Затем сироп переливают в другую кастрюлю, где вода полностью кипятится до точки, когда кристаллы сахара могут вырасти. Как только кристаллы сахара образуются, смесь жидкость / твердое вещество вращают, чтобы разделить их. Выделяющиеся кристаллы сахара липкие и коричневые. Эти необработанные кристаллы затем отправляются на нефтеперерабатывающий завод перед коммерческой продажей. Оставшийся сок продается как патока.
Другие способы использования сахарного тростника
Помимо сахара, корни и стебли сахарного тростника используются для лечения инфекций кожи и мочевыводящих путей. Одно народное средство сочетает сок сахарного тростника с сухим имбирем, чтобы остановить икоту, другое - сахар и желтое мыло в равных частях для лечения фурункулов. Сахарный тростник также используется для приготовления множества промышленных химикатов, а также продуктов для удаления волос, отшелушивающих средств для кожи и мыла. Наконец, он используется для приготовления многих алкогольных напитков, уксусов, чистящих растворителей и бумаги.