Типы пустынных почв

Учитывая зачастую ограниченный растительный покров и скудные осадки, почвообразование в пустынях действительно может быть очень медленным процессом. На больших пространствах есть только скудный слой почвы, обычно бледный или беловатый из-за отложений соли или кальция, или иногда ржаво-красный из-за выветривания богатой железом коренной породы; участки голого камня и активные песчаные дюны могут вообще не иметь почвы. Неудивительно, что характеристики засушливого климата помогают определить определяющие элементы пустынных почв.

Из-за небольшого количества осадков вода не вымывает из почвы пустыни соли и другие растворимые минералы так быстро, как в зонах с более влажным климатом, а это означает, что они могут значительно накапливаться. Такое низкое количество осадков также обычно ограничивает количество воды в почве, которое дополнительно уменьшается за счет высоких температур, которые увеличивают скорость выпадения осадков. испарение и транспирация (потеря воды растениями) - и насколько глубоко она проникает, что помогает определить общую глубину пустыни почва.

Ветер, который может быть значительным в пустынях, также увеличивает эвапотранспирацию - совокупную потерю воды из-за испарение и транспирация - и служит основным фактором эрозии, учитывая, как правило, редкое почвопокровное растение. пустыни; пыль и мелкий песок, поднятые ветром, после того, как оседают, служат в качестве материалов для почвообразования в других местах.

«Типичными» почвами пустынь являются аридисоли, которые лежат в основе почти пятой части земной поверхности планеты. Эти почвы, как правило, имеют верхний горизонт (или слой почвы), бедный органическим веществом, и часто включают отложения соли, кальцита и гипса. Однако даже в основных зонах Аридисола, которые соответствуют обширным участкам субтропических и умеренных пустынь, вы найдете обширные образцы энтисолов, которые представляют собой очень молодые формирующиеся почвы, развивающиеся, например, на каменистых плато, гравийных равнинах или участках песчаных дюн, заселенных травами или другими растения.

Высокие концентрации карбоната кальция, кремнезема и оксидов железа, часто встречающиеся в пустынных почвах, могут цементировать вместе в непроницаемые слои, известные как хардпаны, которые могут препятствовать нисходящему потоку воды и нисходящему росту корней растений. Ученые называют толстые карбонатно-кальциевые твердые плиты Caliche, широко распространенный в засушливых районах юго-запада Америки и других засушливых районах мира. Ветровая или водная эрозия могут в конечном итоге обнажить белесую, меловую чешуйку на поверхности, стирая вышележащие горизонты почвы; это пример усеченная почва.

Общей чертой многих пустынь являются биологические корки почвы, также называемые микрофитными корками, которые представляют собой смешанные сообщества цианобактерий, микрогрибков, лишайников, зеленых водорослей, печеночников и мхов. Цианобактерии сплетают воедино слои почвы, которые впоследствии заселяют другие организмы. Биологические почвенные корки могут развиваться в течение тысяч лет и обеспечивать множество экосистемных услуг, в том числе: защита почвы от эрозии, впитывание воды и преобразование атмосферного азота в форму, пригодную для использования растения. Довольно незаметные, если вы не знаете, как их искать, эти корки легко могут быть повреждены людьми, идущими или проезжающими по ним.

Топография пустынных ландшафтов, как и везде, влияет на расположение их почв. Аллювиальные веера и бахада - веера, слившиеся в заваленные щебнем фартуки, - обычно окаймляют горные хребты пустыни. От верховьев до кончиков пальцев ног, где они переходят в равнины пустынных бассейнов, их почва варьируется от гравия и булыжника до более мелкого и мелкозернистого песка, ила и глин. Низменные пустынные бассейны, в которых отсутствует дренажный канал, часто накапливают соль, оставшуюся от испарившейся воды, и засоленные почвы, которые в результате, создают суровые условия. среда для многих растений - хотя некоторые виды, такие как деревья тамариска, тенистые кустарники и метко названная солончак, адаптировались к такой соленой условия.

Определяющим элементом пустынной почвы с экологической точки зрения является ее текстура; то есть относительные размеры составляющих его частиц. Отчасти это связано с тем, что текстура помогает определить движение и удержание (или нет) воды в почве. Вода не просачивается так глубоко в глину с очень мелкой текстурой, как в более грубые песчаные почвы, что в условиях пустынного климата означает, что глинистые почвы имеют тенденцию к более тщательному высыханию. Больше воды удерживается в верхнем слое и испаряется, в то время как более глубокая вода в песчаной почве удерживается дольше. В общем, песчаные почвы в пустынях, как правило, более благоприятны для роста растений, чем почвы с преобладанием глины. другая ситуация, чем во влажном климате, где глинистые почвы имеют тенденцию быть более продуктивными из-за большего количества воды и питательных веществ удержание.

Почва может играть роль в формировании других отличительных видов пустынной местности, помимо обнажений калича и биологических корок. Тротуар пустыни - вариант гравийной пустыни, известной как рег или же серир в Сахаре и бормотать в Австралии - описывает поверхность из плотно уложенных камней, по большей части лишенную растительности. Хотя геоморфологи (ученые, изучающие происхождение форм рельефа) имеют несколько теорий о том, как формируются тротуары пустыни, одно из основных объяснений предполагает, что пыль, осаждаемая ветром среди гравия, постепенно образует мелкозернистый почвенный горизонт, который по существу поднимает скалы как единый слой. Поверхность пустынного тротуара обычно приобретает блестящий черный цвет - «пустынный лак» - вследствие химического выветривания.