Пчелы и муравьи могут выглядеть и действовать по-разному, но поскольку они оба принадлежат к одному биологическому типу, классу и отряду в животном мире, у них должно быть некоторое сходство. Большинство людей думают о пчелах, когда думают о пчелах. Медоносные пчелы и муравьи являются насекомыми и принадлежат к отряду перепончатокрылых, но после этого они разделяются на разные семейства.
Класс: Insecta
У насекомых три пары сочлененных ног, трехчастное тело и экзоскелет. Пчелы и муравьи обладают всеми тремя этими характеристиками. Осы также входят в эту группу, а пчелы и муравьи разделяют с ними характерную черту узкого разделения между грудной клеткой и брюшком, которое мы называем «осиной талией».
Отряд: перепончатокрылые
У этой группы насекомых две пары «прозрачных» крыльев, причем передняя пара крупнее задней. У всех пчел есть крылья, и они летают. У большинства муравьев, которых мы видим, нет крыльев, и они не умеют летать. Это может показаться скорее различием, чем сходством, но муравьи летают, когда им нужно, то есть когда они размножаются. У только что вылупившихся королевских муравьев есть крылья, как и у самцов. Они летают к спариванию, после чего самцы умирают, а оплодотворенная королева улетает, чтобы создать новую колонию. Также для этой группы характерна ювенильная стадия развития, называемая личинкой. Как детеныши пчел, так и детеныши муравьев после того, как вылупятся из яйца, представляют собой волнистые маленькие создания, совсем не похожие на то, какими они вырастут.
Семья
Вот где пчелы и муравьи отличаются. Пчелы относятся к семейству apidae, а муравьи - к семейству formicidae. Несмотря на то, что их физическое сходство становится меньше, пчелы и муравьи по-прежнему похожи в некоторых аспектах своего поведения.
Социальная жизнь
И пчелы, и муравьи живут в колониях, в которых есть по крайней мере одна матка, несколько самцов и множество специализированных рабочих, причем все они - самки.
Переработка пищевых продуктов:
Пчелы обрабатывают пищу, то есть берут природный материал - нектар из цветов - и превращают его в то, что они могут хранить и есть позже - мед. Некоторые муравьи плотоядны, но некоторые вегетарианцы и фактически перерабатывают пищу путем земледелия. Муравьи-листорезы переносят растительность в свои подземные гнезда, пережевывают ее и используют эту мульчу для выращивания особого гриба, который они едят. Некоторые муравьи «пасут» других насекомых, называемых тлями, защищая их от хищников и перемещая их с растения на растение, чтобы они могли сосать сок и выделять сладкую жидкость, называемую «медвяной росой», которую пьют муравьи.
Защита
Могут ужалить и пчелы, и муравьи, но для пчелы это самоубийственная миссия. Медоносные пчелы защищают свою колонию, кусая незваных гостей, но как только они ужалиют, они умирают, потому что их зазубренное жало остается в жертве, вытягивая ядовитый мешок пчелы и вырываясь наружу, когда это происходит. Большинство муравьев тоже жалят, но их гладкое жало выходит наружу, и они могут ужалить неоднократно, не причиняя себе вреда. Другие муравьи кусают, а не жалят, но некоторые, например огненный муравей, делают и то, и другое.
