Биологически яркая экосистема элегантно демонстрирует, как группа организмов может адаптироваться к окружающей среде. Ни одно место на Земле не обеспечивает идеальной окружающей среды, свободной от экологических стрессов и ограничений ресурсов; Таким образом, экологические исследования стремятся понять, как живые организмы выживают и процветают. среди неживых характеристик - как желательных, так и нежелательных - их особенных экосистема. Два знакомых примера неживых экологических компонентов - это характер осадков на Великих равнинах Америки и химический состав обычного пруда.
Адаптация к окружающей среде
Аспекты экосистемы можно сгруппировать в две широкие категории: биотические компоненты и абиотические компоненты. Биотические компоненты включают все живые организмы и далее классифицируются в соответствии с их функцией: продуценты, такие как:
- бактерии
- грибы
Абиотические компоненты, также называемые абиотическими факторами, включают различные неживые характеристики, которые влияют на жизнь биотических компонентов - например, что они едят, где находят воду и как выживают в суровых условиях Погода.
Обзор абиотиков
Абиотические компоненты охватывают широкий спектр физических, химических и климатических условий. Доминирующими абиотическими компонентами во многих экосистемах являются погодные условия или на них влияют погодные условия - организмы в естественной среде должны переносить погоду каждый день в году; большинство из них мало способно создавать для себя благоприятный микроклимат. Примеры включают:
- температура окружающей среды
- сезонные колебания
- осадки
- Солнечный свет
- ветер
- относительная влажность
Характеристики почвы, такие как текстура, содержание органических веществ и минеральный состав, также являются критическими абиотическими факторами во многих наземных экосистемах. Абиотические факторы, такие как химический состав и содержание питательных веществ в воде, играют аналогичную роль в водных экосистемах.
Влияние малого количества осадков
Характер выпадения осадков на американских равнинах был важным абиотическим компонентом естественных экосистем прерий в этих регионах. Великие равнины, состоящие из таких областей, как западный Канзас и большая часть Небраксы, имеют довольно низкое среднее количество осадков, часто менее 16 дюймов в год. Это небольшое количество осадков - в сочетании с другими абиотическими характеристиками, такими как необычно богатая почва и ветреные зимы - привело к интересным биотическим характеристикам. Например, деревья с трудом прижились в естественных условиях летом с длительными периодами засухи. Следовательно, деревья росли в основном возле водоемов, а остальная часть земли превратилась в обширное пространство устойчивых к засухе многолетних трав.
Вода и ее питательные вещества
Химические вещества, присутствующие в водоеме, напрямую влияют на то, какие водные организмы будут наиболее многочисленными. Например, азот является важным минеральным питательным веществом для водных растений и компонентом белка, необходимого таким потребителям, как рыба. Цианобактерии часто процветают в прудах с дефицитом азота, потому что они могут поглощать азот из практически неограниченного количества в атмосфере. Фосфор также является важным питательным веществом, а его естественный низкий уровень во многих водоемах помогает ограничить рост водорослей. Когда сильные дожди приносят в пруд богатый фосфором сток, водоросли могут процветать за счет других водных растений.
