Месторождения золота находятся в различных типах горных пород и геологических формаций, которые подразделяются на две категории добычи: жилая (первичная) и россыпная (вторичная). Жидкие отложения содержатся в окружающих породах, тогда как россыпные отложения представляют собой частицы пыли, содержащиеся в ручьях и руслах ручьев. Географически золото можно найти на всех семи континентах, и мировые океаны также содержат огромное количество золота.
Lode Deposits
Жидкие отложения являются результатом магнита, высокой температуры и высокого давления, которые выталкивают жидкое золото из земной коры. Охлаждающая вода, просачивающаяся сквозь метаморфические породы, укрепляет золото, в результате чего рудные месторождения проходят через осадочные породы в виде жил. Жидкие отложения находятся в старых породах возрастом более 2,5 миллиардов лет, относящихся к арханейскому геологическому периоду и у вулканов на морском дне. Обычно наряду с жильными отложениями встречаются граниты, базальты и коматиты.
Россыпные месторождения
Россыпные месторождения представляют собой скопления золота, перенесенного из закрытых горных пород под действием эрозии и силы тяжести. Золото устойчиво к атмосферным воздействиям, но хлопья и пыль легко переносятся потоками, окружающими золотоносные геологические образования. Отложения россыпей накапливаются в руслах ручьев, в песке и гравии, также известных как «черные пески», и они тяжелее других минералов. Другие минералы, обнаруженные в черных песках, включают магетит, касситент, монацит, ильменит, хромит, платиновый металл и иногда драгоценные камни.
География
Месторождения золота находятся в Северо-Восточной Канаде, Бразилии, России, Конго, Египте, Индонезии, Казахстане и Австралии. Мировой океан содержит огромное количество золота в осадочных породах морского дна. Преимущества подводной добычи включают большие месторождения и незатронутые участки суши и население. Кроме того, цианидное загрязнение не будет фактором, потому что залежи достаточно велики, чтобы их можно было извлечь без кислотного выщелачивания; однако методы добычи золота на морском дне еще не разработаны для рентабельной добычи золота с морского дна. Дно океана вокруг Папау-Новой Гвинеи, вероятно, станет первым местом, где начнется разведка золотодобычи после того, как наземные месторождения будут полностью освоены.
Политическая география
Политика играет важную роль в добыче доступного золота по всему миру. По состоянию на 2011 год политическая стабильность в Канаде, США и Австралии способствует прибыльной добыче золота. Южная Африка, с другой стороны, предоставляет значительное количество золота, но политическая нестабильность создает неопределенность в отношении долгосрочных поставок.
