Мескитовое дерево - одно из самых распространенных деревьев на юго-западе США и в некоторых частях Мексики. Это член семейства бобовых растений, в которое входят арахис, люцерна, клевер и бобы. Мескитовое дерево прекрасно приспособлено к засушливым условиям и является выносливым деревом. Вот описание мескитового дерева.
География
Мескит растет в северных частях Мексики, включая пустыню Чиуауа, которая представляет собой горный пустынный регион на границе США и Мексики. Мескит растет от своего мексиканского ареала на всем протяжении Техаса и до юго-западных частей Канзаса. Он простирается от пустыни Сонора в южной Калифорнии до юго-западной Юты. В большинстве мест, где можно встретить мескитовые деревья, годовое количество осадков невелико.
Типы
В этом регионе произрастают три вида мескитового дерева. Один из них - это медовый мескитовый, другой - винтовой мескит, и, наконец, есть бархатный мескит. Медовый мескит получил свое название от ароматных цветов. Мескитовая фасоль называется так потому, что у нее есть стручки, напоминающие винты. Бархатный мескит имеет листочки, которые на ощупь кажутся бархатистыми.
Размер
Медовый мескит может вырасти до 20 футов в высоту со стволом диаметром около 30 см. Как и другие виды мескитового дерева, у него есть шипы; они имеют длину 3 дюйма и расположены вдоль ветвей. Узкие листья заостренные и от 2 до 3 дюймов в длину. Винт также может достигать 20 футов в диаметре. У него 2-дюймовые плоды, которые развиваются из его цветов, напоминающих спиралевидную форму винта. Бархатный мескит больше двух других, его диаметр может достигать 2 футов, а средний рост - 30 футов. У него 4-дюймовые шипы и 8-дюймовый плод, как у медового мескита.
Функции
Деревья мескитового дерева имеют длинный стержневой корень, который они используют, чтобы удерживать достаточно влаги, чтобы поддерживать их жизнь. Эта особенность позволяет им пережить засуху. Есть зарегистрированные случаи, когда стержневые корни мескитового дерева доходили до глубины почти 200 футов в почве. Корни мескитового дерева могут восстанавливаться, если дерево будет срублено выше, что делает мескитовое дерево одним из самых сложных деревьев, от которого нужно избавиться. Владельцы ранчо считают, что мескит высасывает воду из земли, которая может быть использована для животноводства и сельского хозяйства, что делает его непопулярным среди этих людей.
Преимущества
Преимущества мескитового дерева намного перевешивают любые предполагаемые недостатки. Древесина очень твердая, из нее делают мебель и ручки для инструментов. Цветы мескитового дерева дают пчелам нектар для производства меда. Они быстро растут и являются источником тени для животных. Стручки фасоли, которые они производят, можно превратить в муку и использовать для выпечки. Животные могут есть фрукты; койоты выживают почти исключительно на стручках мескитового дерева в зимние месяцы. Древесина мескитового дерева, используемая для дров, горит медленно и выделяет большое количество тепла; он используется для приготовления барбекю на юго-западе и придает особый аромат всему, что готовится на нем.