На первый взгляд, шакала легко принять за волка или, возможно, за собаку, но хотя эти дикие плотоядные животные относятся к семейству волков, они сами по себе представляют собой вид. Обитая в различных средах обитания на таких континентах, как Азия и Африка, шакал вошел в фольклор народов всего мира благодаря своему хитрому и устрашающему вою. В культуре Древнего Египта, например, шакал ассоциировался с его богом смерти Анубисом.
Общий вид шакала
Обыкновенного шакала можно встретить в некоторых частях Африки, а также в Азии, где ему дали название азиатский шакал. Другое название этого вида из-за его песчаного меха - золотой шакал, хотя его мех зимой обычно красновато-серый. Лицо обыкновенного шакала коричневого или красного цвета с белыми оттенками на щеках и шее. Обыкновенные шакалы немного меньше волков и узнаваемы по пушистым хвостам. Для азиатских шакалов характерны уши, которые немного меньше, чем у африканских обычных шакалов.
Внешний вид других разновидностей
Другие разновидности шакала включают шакала с черной спиной, часто встречающегося в некоторых частях Восточной Африки. Для этого вида шакалов характерны черные волосы, идущие вдоль спины, и его склонность появляться больше днем, чем у других разновидностей этих животных, ведущих ночной образ жизни. Полосатый шакал имеет белый кончик хвоста в отличие от черного кончика других разновидностей шакала, а его тело покрыто черными и белыми полосами, которые и дали этому шакалу свое имя.
Среда обитания
Шакалы способны выжить в различных засушливых условиях, и, как следствие, этих существ можно встретить в таких средах, как пустыни и горы. Черноспинные шакалы часто встречаются в лесах или саваннах, в то время как боковые шакалы обычно живут в более влажных районах, таких как болота и влажные саванны, а также в зарослях кустарников в Африке. Обыкновенный шакал обитает среди лугов и саванн.
Диета
Природные падальщики, шакалы питаются условно, охотясь на мелких животных, таких как зайцы, или даже на более крупных существ, таких как овцы, и поедая растения и ягоды. Рацион шакала меняется в зависимости от сезона. В конце лета они, как правило, охотятся на газелей и рептилий, поскольку фрукты и ягоды, которые они потребляют в начале года, найти труднее.
Размножение шакала
Шакалы спариваются на всю жизнь, и самка рождает помет, в котором обычно содержится от трех до шести детенышей. За этими щенками присматривают родители, пока они не будут готовы покинуть логово в возрасте восьми месяцев. В это время взрослые шакалы регулярно меняют берлогу, чтобы избежать хищников. Даже после того, как молодые шакалы отправились в путь самостоятельно, они иногда возвращаются, чтобы помочь своим родителям вырастить новые пометы.