Ракушки - это больше, чем красивые украшения, разбросанные по пляжу. Когда-то они были домом для различных моллюсков (беспозвоночных животных), таких как улитки, моллюски и устрицы. Ракушки - это экзоскелеты или внешние скелеты этих маленьких слизистых существ.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Ракушки, которые вы видите на пляже, когда-то были домом для самых разных существ, таких как улитки и моллюски. Эти существа используют соль и химические вещества из морской воды для формирования своих твердых внешних панцирей и сбрасывают панцири после смерти.
Дома для моллюсков
У моллюсков, таких как улитки и моллюски, очень нежное тело, поэтому им нужна защита от непогоды и хищников. По мере развития моллюсков в море их мантийная ткань поглощает соль и химические вещества. Они выделяют карбонат кальция, который затвердевает снаружи их тела, образуя твердую оболочку. Раковина остается прикрепленной к моллюску, но на самом деле она не является частью его живого тела, поскольку состоит из минералов, а не клеток моллюска (в отличие от большинства структур животных). Моллюск продолжает поглощать соль и химические вещества из моря и выделять карбонат кальция, из-за чего его панцирь становится еще больше. Когда моллюск умирает, он сбрасывает свою раковину, которая в конечном итоге вымывается на берег. Вот так ракушки попадают на пляж.
Свойства ракушек
Морская ракушка состоит в основном из кальция и не более 2 процентов белка. Он образует снизу вверх, образуя три прозрачных слоя некальцинированной внешней белковой надкостницы. (аналогично человеческим ногтям), кальцинированный призматический слой и внутренний перламутровый кальцинированный слой перламутр. Ракушки самовосстанавливающиеся; они используют выделения карбоната кальция из ткани мантии, чтобы исправить любые повреждения. Ракушки сильно различаются, потому что есть много разных видов моллюсков, которые питаются разными типами диет. Например, моллюски в теплых тропических водах имеют более широкий спектр источников пищи, поэтому они получают много разных пигментов, что приводит к более ярким раковинам. С другой стороны, моллюски, живущие в холодной воде, имеют более ограниченный выбор пищи и, как правило, имеют более твердые темные раковины.
Сбор ракушек
Прежде чем брать ведро ракушек с пляжа, подумайте, насколько они важны для экосистем планеты. Ракушки, возможно, больше не являются домом для моллюсков, но они по-прежнему могут служить убежищем для водорослей, доспехами для крабов-отшельников и материалами для строительства гнезд для птиц. В большинстве случаев забирать домой ракушки не является незаконным (тем не менее, мексиканское побережье считается природным заповедником и запрещается удалять любые из его естественных предметов), но если вы не хотите причинить вред планете, сфотографируйте их вместо.