Лишайники состоят из двух разных видов, но действуют как одно целое. Они состоят из грибка и водорослей, живущих вместе в симбиотические отношения где гриб является доминирующим организмом. Водоросли - это либо зеленые водоросли, либо сине-зеленые водоросли, известные как цианобактерии. Водоросли производят углеводы посредством фотосинтеза, которые служат пищей для грибов, в то время как гриб физически защищает водоросли и обеспечивает их влагой. Лишайники могут жить в самых разных местах и климатах - от полярных регионов до тропиков. Они образуются на ненарушенных поверхностях, таких как камни и кора деревьев. Лишайники бывают разных форм, но всем нужен чистый воздух, и большинство из них благотворно влияет на экосистему.
Основные типы лишайников
Основные типы лишайников - корковые, листовые и кустистые. Ржавые лишайники образуют корки на камнях, почве, стволах деревьев или черепице. Обычно они серовато-зеленые, но также могут быть желтыми или красными. Ржавые лишайники прочно прикрепляются к их поверхности, образуя неровные пятна. Листовые лишайники плоские, но имеют извилистую, бугристую или лиственную форму. Они растут слоями с четкими верхними и нижними поверхностями. Фрутикозные лишайники волосковидные или кустарниковые, их часто можно найти свисающими с деревьев. Они бывают подвесными или вертикальными, без различимых верхней и нижней поверхностей.
Лишайники способствуют почвообразованию
Лишайники процветают на нетронутых участках, где больше ничего не растет. Они растут на камнях, бесплодной почве и коре мертвых или живых деревьев. Лишайники не паразитируют, когда растут на деревьях, они просто используют кору в качестве дома. Они обогащают почву, улавливая воду, пыль и ил. Когда лишайники умирают, они вносят в почву органические вещества, улучшая ее, чтобы в ней могли расти другие растения.
Лишайники исправляют азот
Из-за того, что лишайники связаны с водорослями, они способны преобразовывать азот воздуха в нитраты, необходимые им для роста. Конверсия атмосферного азота влияет на экосистему, потому что во время дождя нитраты выщелачиваются из лишайников для использования близлежащими почвенными растениями.
Лишайникам нужен чистый воздух
Хотя лишайники устойчивы и могут выжить в экстремальных климатических условиях, включая сильную жару, холод и засуху, они чувствительны к загрязнению воздуха. Поскольку лишайники очень чувствительны к загрязнению, некоторые ученые используют их для оценки загрязнения воздуха промышленными предприятиями и городскими районами. Лишайники поглощают из воздуха все, включая углекислый газ и тяжелые металлы. Ученые могут извлекать токсичные соединения из лишайников и определять уровень загрязнения воздуха в той или иной местности. Умирание лишайников на участке - ранний признак вредного загрязнения.