Термин «ежик» на самом деле является общим термином для 17 отдельных видов ежей. Их общее название происходит от того, как и где они находят пищу, поскольку их часто можно найти в кустах и живых изгородях, добывающих насекомых, червей и других мелких существ. «Свинья» в названии происходит от их маленького свиноподобного фырканья, которое они издают во время кормления.
В дикой природе среда обитания ежа простирается от африканских саванн до луга а также в лесах, на лугах и даже в садах Европы и Азии.
Описание и классификация
Ежики относятся к семейству Erinaceidae, которое включает множество местных видов ежей. в Европу, Азию и Африку вместе с гимнурами (также называемыми лунными крысами), которые происходят из Юго-Восточной Азии. Это семейство отличается своей землеройкой внешностью, длинными и тонкими мордами и короткими хвостами.
Ежики крупнее землеройки, но при этом совсем крошечные. В среднем они весят от 15 до 39 унций и имеют длину всего 1-2 дюйма. Это сравнимо с небольшой чашкой.
Их отличительной чертой является шерсть с жесткими, колючими и острыми шипами, покрывающими всю спину. Эти шипы защищают этих крошечных животных от
хищники. Когда им угрожают, они сворачиваются в плотный колючий шар, который защищает их лица и животы от хищников.В среднем у ежа на теле 6000 крошечных шипов. Когда рождаются ежи, их колючки еще не жесткие. Очень скоро после рождения шипы затвердеют. К тому времени, когда их глаза откроются через три недели после рождения, шипы полностью затвердеют.
Среда обитания ежа и ареал ежа
Главное, в чем нуждается среда для ежа, - это кустарники, травы и, как следует из названия, живые изгороди. Им требуется хорошо дренированная почвенная среда и места для гнездования.
Они обошли весь мир, так как их часто содержат в качестве домашних животных. Однако в дикой природе они встречаются на лугах, лесах и лугах Африки, Европы и Азии. В Африке ежи обитают в диких саваннах, пустынях и лугах Восточной, Западной и Центральной Африки. Они также встречаются по всей Европе и Азии на травянистых лугах, в садах и лесах.
В сезонном климате ежи впадают в спячку в самые холодные месяцы года. Когда они живут в жарком климате, таком как пустыни и саванны, они часто «впадают в спячку» в процессе, называемом летностью, чтобы пережить периоды засухи и сильной жары.
Ежики - это в основном наземные создания, которые живут среди кустарников, небольших деревьев и высокой травы. Однако они также могут плавать и лазать по деревьям, что позволяет им намного легче передвигаться по лесам.
Ежовая диета
Ежики в основном питаются наземными насекомыми, такими как жуки и гусеницы. Они также едят другие виды беспозвоночных, например слизней и червей. Другие источники пищи для ежей - лягушки, грибы, маленькие змеи, ящерицы и улитки. Они также будут собирать и поедать любые разлагающиеся организмы, которые могут найти, а также случайную маленькую мышь, маленькую птицу и различные типы яиц. Ежики в основном плотоядны, но иногда поедают растения.
Ежики ведут ночной образ жизни, а это значит, что они в основном активны ночью. Они используют покров тьмы, а также преимущество спящей добычи / хищников, чтобы охотиться и избегать хищничества самих себя. Их ночной образ жизни привел к тому, что они в основном полагались на обоняние и слух при охоте; их зрение довольно плохое.
Иногда наблюдали, как ежи поедают собственных детенышей. Это особенно верно в отношении ежей-самцов, но были замечены ежи-самки, поедающие собственных детенышей, особенно если их гнездо потревожено.
Хищники
Основные хищники ежей - крупные хищные птицы, такие как ястребы и совы, а также барсуки, лисы и мангусты. Их шипы довольно эффективны для защиты, и лишь немногие хищники, такие как барсук, способны «развернуть» свернувшегося калачиком ежа.
