Океаны Земли являются домом для разнообразной группы живых существ. Один из них, синий кит, является самым крупным животным из когда-либо существовавших. С другой стороны, океан является домом для крошечных живых существ. Различные размеры обитателей океанов отражают результаты миллионов лет эволюции, которые заставили их приспособиться к своей экологической нише.
Самый маленький из малых: морские вирусы
Как и на суше, океаны полны миллионов вирусов, которые на сегодняшний день являются самой маленькой формой жизни. Самые маленькие из них имеют диаметр около 40 нанометров. Чтобы представить это в перспективе, если вы выровняете эти морские вирусы вплотную к линейке, вам придется выложить 635000 из них, прежде чем достигнете отметки в 1 дюйм. Даже самые большие морские вирусы имеют размер всего около 400 нанометров.
Морские бактерии
Хотя некоторые морские вирусы заражают животных, таких как киты и рыбы, морские бактерии - вторые по величине живые существа в океане - являются их добычей. Многие из них имеют длину около 1000 нанометров (1 микрометр), затмевают морские вирусы, но все еще невидимы невооруженным глазом. Вам понадобится 25 400 морских бактерий, чтобы достичь отметки в дюймах вашей линейки.
Самые маленькие морские растения
Самые маленькие живые существа из царства растений, обитающие в наших океанах, - это одноклеточные зеленые водоросли. Эти крошечные кузены красного дерева могут иметь размер 5 микрометров или меньше, что примерно в пять раз больше, чем морские бактерии, но все же довольно маленькие. Вам нужно будет выстроить в ряд 5080 этих маленьких растений, чтобы достичь 1 дюйма.
Самая маленькая акула
Хотя можно подумать обо всех акулах как о грозных животных, нечего бояться самой маленькой акулы в океане, глубоко обитающей карликовой акулы-фонаря. Самый большой из когда-либо измеренных образцов имел длину всего 20 сантиметров, то есть чуть меньше 8 дюймов. Это делает карликовую акулу-фонарь гигантом по сравнению с морскими вирусами, бактериями и зелеными водорослями, но всего лишь пятнышком по сравнению с самой большой акулой (и рыбой) океана, 40-футовой китовой акулой.