Киты - это разнообразная группа животных, и да, киты - млекопитающие. Они дышат воздухом (через дыхательные отверстия), и на самом деле некоторых китов даже можно идентифицировать по характерным формам их брызг. Самки китов рожают живых детенышей, которых кормят молоком. Все киты теплокровны, они едят и делают жир, чтобы согреться, когда перемещаются через огромные мировые океаны.
Из-за своего разнообразия жизненный цикл каждого вида немного отличается.
Что такое усатый?
Существует две основные группы китов (таксономический отряд Cetacea): усатые киты и зубатые киты. У зубатых китов, таких как косатки, дельфины и нарвалы, иногда есть зубы, которые они используют, чтобы пожирать более крупную добычу. Однако их имя может вводить в заблуждение; иногда эти зубы не очень острые, или у рассматриваемого вида китов не так много зубов. У зубатых китов только одно дыхало.
У усатых китов вместо зубов полный рот усатых пластин. Это позволяет им фильтровать воду и поедать большое количество мелких животных, таких как ракообразные и планктон. Усатые киты дышат через парные дыхательные отверстия.
Зубчатые или усатые киты - удивительны. Продолжительность жизни некоторых китов аналогична человеческой - около 80 или 90 лет. Самое большое существо на Земле, синий кит, может вырасти достаточно большим, чтобы поместиться в бассейне олимпийского размера, оставив лишь несколько футов.
Спаривание
Как и большинство животных на планете, киты находят себе пару, ухаживая за ними. Самцы хвастаются песнями, плаванием или даже подарками. Самки часто спариваются более чем с одним самцом каждый сезон. В зависимости от вида теленку может потребоваться от 10 до 17 месяцев, чтобы развиться в утробе матери. Матери производят густое молоко, которое нелегко растворить в океанской воде.
Некоторые детеныши китов, также известные как телята, остаются со своей матерью и первоначальным стадом на всю жизнь; другие будут путешествовать одни или найдут новую стаю, когда станут независимыми охотниками и пловцами.
Подробнее о том, как кит спаривается.
Жизненный цикл серого кита
Серые киты - обычное явление у западного побережья США.
Они темно-серого цвета, но часто с белыми пятнами. Эти пятна - ракушки, существо, которое, кажется, делает счастливым домом серого кита. Тщательное покрытие ракушек может указывать на старшего кита. Серые киты часто живут поодиночке или путешествуют небольшими группами. Серые киты водятся только в Тихом океане.
У берегов Соединенных Штатов они летом питаются в северных водах, а осенью мигрируют на юг, в Нижнюю Калифорнию. Примерно в восемь лет матери могут родить одного теленка.
Жизненный цикл косатки
Косатки, также известные как косатки, - возможно, самый простой вид китов для идентификации.
У них гладкое черное тело с высокими прямыми спинными плавниками и белыми пятнами за глазами и на нижней стороне. Рацион косатки разнообразен и зависит от среды их обитания. В северной части Тихого океана косатки предпочитают лосося и другую рыбу. Известно, что в других местах они едят кальмаров, морских львов и других мелких морских млекопитающих, а также морских птиц, таких как пингвины. Как следует из их прозвища, косатки - опытные охотники, часто работая вместе, чтобы поймать добычу.
Узнайте больше о китовой диете.
Они проводят свои 50-60 лет жизни со стаей из 20 других китов. В возрасте от 10 до 13 лет самки косаток могут забеременеть. Они могут рожать одного теленка за раз. Мамы будут кормить грудью своих детенышей в течение одного года.
Жизненный цикл горбатого кита
Ежегодно горбатые киты мигрируют из тропиков, где они размножаются, к более многочисленным местам нагула в более высоких широтах. Некоторые горбатые птицы мигрируют на расстояние до 5 000 миль. В более холодной воде они поедают криль и мелкую рыбу, фильтруя их через свои усатые пластины. Горбачей легко идентифицировать по безошибочному горбу перед спинным плавником, длинным грудным плавникам и белой нижней стороне. Некоторые горбаки способны рожать с четырехлетнего возраста.
У матерей один теленок, которого они выкармливают в течение года. Хотя считается, что телята возвращаются в те же места разведения и кормления, что и их матери, обычно они не держатся вместе на всю жизнь. Горбатые могут жить до 90 лет.