Экзотическая специя с теплым, сладким ароматом и землистым вкусом, мускатный орех - привычный ингредиент для печенья, тортов и яичного гоголя. Чувственный аромат мускатного ореха так ценился богатыми европейцами в 17 и 18 веках, что страны соперничали за контроль над так называемыми островами специй в Ост-Индии. Голландцы, правившие островами, вырезали местных плантаторов и разрушали фермы в кампании, чтобы доминировать в торговле специями и помешать британцам. Сегодня мускатный орех выращивают на коммерческих фермах в тропических регионах и легко доступны в продуктовых магазинах по всему миру.
Мускатный орех
Мускатный орех - это семя дерева Myristica Fragrans, вечнозеленого растения, произрастающего на Молуккских островах, или островах специй, в современной Индонезии. В свежем виде мускатный орех имеет грушевидную форму и светло-кремовый или желтый цвет. Центральное семя плода маленькое, темно-коричневое, круглое или овальное, покрытое красной ажурной оболочкой, называемой дугой. Семя и плодоножки отделяются и сушатся. Коричневые семена продаются целыми или молотыми как мускатный орех, а плодовые орехи измельчаются и продаются как мускатный орех.
Климат и почва
Мускатный орех процветает в тропическом климате с влажными условиями круглый год и температурным диапазоном от 77 до 95 градусов по Фаренгейту. Растения лучше всего растут в климате с годовым количеством осадков не менее 60 дюймов и на высоте до 4265 футов. Хотя виды Myristica любят проливной дождь, почва, в которой посажены деревья, должна хорошо дренироваться - неглубокие корни не переносят хронически сырых условий. По этой причине мускатные орехи обычно выращивают на горных склонах. Идеальны глинистые суглинки, супеси и красные латеритные почвы.
Регионы
Первоначальная среда обитания мускатного ореха была ограничена островами Банда, крошечным вулканическим архипелагом на Молуккских островах, между более крупными индонезийскими островами Сулавеси и Папуа. Сегодня некогда редкая специя коммерчески выращивается в Индонезии, которая производит более 50 процентов экспортируемого в мире мускатного ореха. Гренада является вторым по величине производителем, за ней следуют Индия и Шри-Ланка. Мускатный орех может хорошо адаптироваться к любому региону, если там хорошо дренированная вулканическая почва, обильные осадки и постоянно высокие температуры.
Угрозы
Мускатные рощи уязвимы для погодных условий, болезней и насекомых. Сильные ветры и тайфуны, которые обычны в тропиках, могут уничтожить растения. Слишком много солнца может опалить молодые листья саженцев, поэтому многие фермеры на своих фермах чередуют тенистые деревья с мускатными орехами. Растения мускатного ореха также могут страдать от плодовой гнили, фитофтороза и других грибковых инфекций. Черное, белое и щитовидное насекомое может вызвать увядание листьев молодых растений.