Сплошные рубки широко практикуют лесозаготовительные и лесозаготовительные компании. От мелких фермеров, вырубающих и сжигающих несколько акров для пропитания, до крупных агропромышленных корпораций, расчищающих тысячи акров, сплошные рубки являются частью всемирного явления вырубки лесов. По данным National Geographic, 30 процентов суши Земли покрыто лесами. В начале 21 века площадь лесов размером с Панаму вырубается каждый год.
Спорная практика сплошных рубок и вырубки всех деревьев с участка засаженной деревьями земли. Основная цель сплошных рубок - превратить леса в сельскохозяйственные угодья. Большие участки тропических лесов Амазонки были вырублены, чтобы освободить место для крупномасштабных операций по выпасу скота. Лесозаготовительные компании строят дороги в густо засаженных деревьями районах для размещения бульдозеров и тяжелого оборудования, необходимого для удаления старых деревьев. Эти действия имеют множество негативных последствий для окружающей среды.
Лесной биом - это сбалансированный и взаимосвязанный набор экосистем. Сообщество деревьев, растений, животных, насекомых, грибов и лишайников - все они работают вместе, чтобы увеличить шансы друг друга на выживание. Эта тщательно отлаженная экологическая ниша нарушена сплошными рубками. Удаление полога леса отрицательно сказывается на других экологических зонах. Зонтичный навес регулирует количество ветра и солнечного света, которое получает лесная подстилка. Нарушение самого верхнего защитного слоя леса нарушает микроклимат биома.
Удаление всех деревьев с территории разрушает физическую среду обитания многих видов диких животных. Самая известная - северная пятнистая сова. Птица - одна из многих, которые гнездятся и живут в густых лесах. Дятлы, ястребы, летучие мыши и белки-летяги - это те представители лесной фауны, которые теряют свои дома и охотничьи угодья в результате сплошных рубок. Разнообразие видов животных уменьшается за счет удаления взрослых деревьев.
Массовое вырубка деревьев увеличивает эрозию почвы за счет стока воды. Чрезмерный сток загрязняет водные пути и наносит вред водным организмам. Удаление деревьев, затеняющих ручьи, повышает температуру воды и снижает уровень кислорода в ней в ущерб рыбам и другой водной фауне. Качество почвы ухудшается, когда опадающие листья, которые обеспечивают богатый питательными веществами перегной, исчезают. Строительство дорог и использование тяжелой техники в лесу уплотняет почву, нанося вред среде обитания грязных организмов.