Первые сосудистые растения появились задолго до появления на Земле динозавров. Несмотря на отсутствие косточек, эти растения процветали в теплом и влажном климате, иногда достигая высоты более ста футов. Сегодня осталось лишь несколько наземных растений, так как споровые сосудистые растения были заменены хвойными и лиственными семенными растениями. До сих пор сохранились колючие мхи, папоротники, хвощи, дубовые мхи и полыни, крошечные напоминания о пышной растительности, которая когда-то покрывала землю.
Папоротники (Phylum Pterophyta)
Папоротники - обычное растение сегодня, часто растущее на тенистой лесной подстилке, особенно вдоль небольших водотоков. Это один из видов бессемянных сосудистых растений, которые на самом деле развили листообразную структуру, которую ботаники обычно называют ветвью. Папоротники размножаются из мешочков со спорами, которые образуются на нижней стороне вайи, и считаются наиболее развитыми из бессемянных сосудистых растений.
Хвощ полевой (Phylum Sphenophyta)
Хвощ, также называемый Equiseteum, - это короткие узкие растения, которые чем-то напоминают спаржу. Однако у них есть небольшая голова, которая с научной точки зрения называется стробилом. Именно здесь вы найдете множество маленьких листочков, растущих вместе. Эти листья обеспечивают растение энергией и пищей, чтобы вырасти до максимальной высоты в один или два фута.
Клубные мхи, гусиные и колючие мхи (Phylum Lycophyta)
Сегодня этот тип состоит из трех семейств растений: дубовых, игуристых и колючих. Клубневые мхи и полыни растут близко к земле, обладая измененными крошечными структурами листьев, которые образуют маленькие головки, называемые стробилом. Колючие мхи - тоже небольшие невысокие растения, но их листья раскиданы веерообразными структурами, напоминающими лишайники. Все эти растения размножаются спорами.
Венчик папоротник (Phylum Psilotophyta)
Не имея корневой системы, венчик папоротник может быть самым старым из бессемянных сосудистых растений. Напоминающие небольшие зеленые веточки, венчиковые папоротники предпочитают теплый влажный климат, где они часто живут беспаразитно в промежности деревьев и на болотистой земле.