Черноногий хорек - это вымирающие виды это когда-то было в изобилии в прериях Северной Америки. По состоянию на 2011 год его ареал ограничен 17 участками в США, Канаде и Мексике, где это животное было повторно интродуцировано.
Адаптация черноногого хорька позволяет им умело охотиться на свою любимую добычу, луговая собачка. Однако потеря многих луговых собачек из-за охоты и болезней наряду с потерей среды обитания хорьков оказала огромное влияние на численность черноногих хорьков.
Классификация черноногих хорьков
Черноногий хорек (Mustela nigripes) являются исчезающим видом, насчитывающим около 370 диких животных. Это единственный вид хорьков, обитающий в Северной Америке. Эти хорьки являются частью семейства ласковых, включая его ближайших родственников, в том числе ласки различных видов, норок, горностаев и хорьков.
Среда обитания черноногого хорька исключительно луга как прерии Среднего Запада Соединенных Штатов. Считается, что потеря среды обитания хорьков является одним из факторов, способствующих их статусу под угрозой исчезновения. Фактически, когда-то считалось, что они вымерли. Однако их популяции возвращаются благодаря усилиям по сохранению.
Ночная активность
Одна из наиболее важных адаптаций черноногих хорьков - их способность охотиться и умело существовать в темноте. Черноногие хорьки ведут ночной образ жизни и могут спать до 21 часа в сутки.
Активность в ночное время усложняет хищникам возможность обнаружить животное, а также позволяет хорьку подкрадываться к своей добыче под покровом темноты. Во время охоты черноногий хорек может преодолевать расстояние до 5 миль за ночь.
Форма кузова
Черноногий хорек охотится за своей добычей, обыскивая норы луговых собачек. Длинное гибкое тело помогает хорьку быстро и легко проходить через эти отверстия и туннели.
У этих животных узкие тела, которые обычно имеют длину от 15 до 20 дюймов, исключая хвост, который может достигать дополнительных 5 дюймов. После того, как черноногий хорек напал на свою добычу, он будет использовать заброшенную нору луговых собачек в качестве укрытия и места для выращивания детенышей.
Чувства
Большие глаза обеспечивают черноногому хорьку отличное зрение, помогая этому животному видеть в условиях низкой освещенности, когда оно охотится за добычей ночью.
У этих животных также есть большие вогнутые уши, которые помогают им слышать добычу и обнаруживать любую опасность, приближающуюся к ней в темноте. Одно из самых важных чувств черноногих хорьков - его острое обоняние, которое помогает им вынюхивать добычу, прячущуюся в норах.
Атака на добычу
Черноногий хорек хищное животное. Хотя луговые собачки составляют подавляющее большинство рациона этого хорька, иногда они могут есть и других животных, таких как мыши и птицы. Острые когти помогают черноногому хорьку атаковать и удерживать добычу, а его сильная челюсть дает мощный и смертельный укус острыми зубами.
Зубы и когти черноногого хорька также используются для защиты от хищников. Животные, которые охотятся на черноногих хорьков, включают хищных птиц и койоты. Их чувства также позволяют им избегать этих хищников в темноте, используя ночное зрение и слух.
Адаптация хорька для выживания: окрас
Цвет меха черноногого хорька приспособлен для защиты. За исключением черных отметин на голове и ногах, большая часть шерсти этого животного песочного цвета, на животе светлее.
Когда этот хорек неподвижен, цвет его меха помогает маскироваться, поэтому животное будет трудно обнаружить в его среде обитания в прериях.