Скунсы - это мелкие млекопитающие с отличительной физической и поведенческой адаптацией. Под физической адаптацией понимается приспособление к физическим характеристикам организма как средство выживания. Поведенческие адаптации относятся к адаптации поведения организма, а также к средству выживания.
Полосы
Полосы на скунсе - это физическая адаптация. У скунсов обычно черное пальто с двумя белыми полосами на спине. У них также есть одна белая полоса на лбу. Эти яркие полосы выделяются на их черном меху и служат предупреждением для потенциальных хищников, чтобы они держались на расстоянии. Хищники скунсов включают людей, лисиц, койотов и рыси.
Мускусные железы
У всех скунсов сильно развиты мускусные железы. Это одно из их самых известных физических приспособлений. Эти железы расположены по обе стороны от ануса скунса и выделяют жидкость с очень неприятным запахом. Эта жидкость - защитное оружие, которое скунс использует против своих потенциальных хищников. Скунсы используют эту жидкость экономно и распыляют только на жертв, когда они чувствуют угрозу. Обычно, когда скунс встревожен, он выгибает спину, пытаясь выглядеть больше. Он скалит зубы и рычит на незваного гостя. Если это не сработает, в крайнем случае он будет распылять вонючую жидкость. Жидкость может вызвать временную слепоту и чувство жжения. Также очень сложно удалить запах с кожи, меха или, в случае контакта с человеком, с одежды.
Ночной образ жизни
Скунсы в основном ведут ночной образ жизни, а это значит, что они наиболее активны ночью. Это поведенческая адаптация, имеющая несколько преимуществ. Это помогает скунсу сохранять энергию в течение дня, когда может быть слишком тепло. Он защищает их от хищников, которые в противном случае могли бы охотиться на них в дневное время. Они также используют возможность охотиться за едой, такой как фрукты, мелких животных и насекомых, не беспокоясь о том, чтобы стать пищей для других существ.
Dens
Скунсы - это роющие животные, которые могут рыть свои норы под землей в разных местах. Нередко можно встретить скунсов под крыльцами, поленницами, камнями или даже в заброшенных зданиях. Осенью скунсы обычно усиленно едят, чтобы увеличить массу тела. Зимой сообщества скунсов и их потомство переселяются в норы, чтобы согреться. Скунсы не впадают в спячку, но остаются неактивными, пока холодно. В течение этого времени они будут жить за счет жира, накопленного за время падения.