Сегодня на Земле обитает более 22 000 видов муравьев, и они существуют на планете более миллиона лет. Муравьи живут колониями до миллиона человек, организуя свои действия и общаясь с помощью химических сигналов и феромонов. Муравьи всех видов хорошо приспособлены к защите и защите себя, своих домов и своих колоний.
Тела, созданные для защиты
Тела муравьев делятся на три основные части: голову, грудную клетку и брюшко. По обе стороны от рта муравья находятся его челюсти, похожие на клешни структуры, которые они используют для переноски пищи, рытья гнезд и сражений. Помимо челюстей разного размера в зависимости от вида, у муравьев также могут быть жала, используемые для защиты от хищников. У них также может быть мешочек с ядом, расположенный внутри живота.
Химические предупреждения
Муравьи постоянно общаются через химические вещества и феромоны. Они могут делать это, касаясь антенн или прокладывая по земле следы запаха. Муравьи также сообщают об опасности с помощью этих химикатов. В случае опасности муравей выпускает феромон, сигнализирующий о своей потребности в помощи, ближайшим муравьям, которые сплотятся на его защиту. В зависимости от хищника и вида муравьев это может означать роение, укусы или драку челюстями.
Защита гнезда
Муравьи строят свои дома большими колониями под землей. Они скрывают вход в свое подземное гнездо за простыми холмами из грязи. Некоторые муравьи плотно упаковывают эту грязь, а другие, как известно, строят высокие холмы на высоте нескольких футов в воздухе. Это защищает их обширную сеть туннелей от вторжения, тем самым защищая их королеву, других рабочих муравьев, детенышей муравьев и их запасы пищи. Окружающая среда, в которой живут некоторые виды муравьев, например густые тропические леса, также может использоваться для маскировки и дальнейшей защиты колонии.
Армейские муравьи, исключение
Армейские муравьи - исключение в системе защиты колонии. В теплых тропиках и субтропиках Центральной и Южной Америки обитает около 150 видов армейских муравьев. Эти виды армейских муравьев не полагаются на массивные подземные гнезда для защиты своей колонии. Вместо этого эти муравьи очень агрессивны с большими челюстями для защиты и нападения. Они находят защиту в большом количестве и строят свои гнезда из собственных связанных тел. Эти гнезда временные. Колония армейских муравьев постоянно находится в движении, охотясь на свою добычу.