Аллигаторы - грозные рептилии, распространенные во Флориде и других юго-восточных штатах. При рождении всего около 8 дюймов в длину, они могут вырасти до 15 футов в длину и весить до 1000 фунтов. Аллигаторы хорошо приспособлены к своей среде обитания; их тела, от зубов до хвоста, предназначены для того, чтобы помогать им есть, плавать и выживать в реках, болотах и болотах, где они обычно обитают.
Сердце
Хотя у большинства рептилий трехкамерное сердце, у аллигаторов (и крокодилов) четырехкамерное сердце, как у млекопитающих и птиц. Четырехкамерное сердце способно разделять насыщенную кислородом и деоксигенированную кровь. Это приводит к более эффективному дыханию и позволяет аллигаторам плавать дольше.
Кожа
Тело аллигатора покрыто костными пластинами, называемыми остеодермами или щитками. Взрослые аллигаторы имеют черный цвет; У молодых аллигаторов есть вертикальные желтые полосы, пока им не исполнится 3–4 года. Черный цвет позволяет аллигаторам прятаться в грязи в поисках добычи.
Хвост
Хвост аллигатора очень мускулистый и составляет около половины длины тела животного. Хвост полезен для передвижения и рулевого управления в воде, а также позволяет аллигаторам летать на гидросамолете по поверхности воды. Используя мускулы своего хвоста, аллигатор может подняться на высоту до пяти футов из воды.
Аллигаторы накапливают жир в основании хвоста, поэтому широкий хвост означает здорового аллигатора.
Голова и зубы
У аллигаторов от 70 до 80 зубов. Каждый раз, когда они теряют зуб, у них растет другой; у них может быть от 2000 до 3000 зубов за всю жизнь. Челюсть аллигатора захлопывается с силой около 2000 фунтов на квадратный дюйм, и ее нельзя открыть после того, как она закроется.
На лице аллигатора тысячи маленьких узелков, которые очень чувствительны к перепадам давления. Это позволяет аллигатору ощущать размер, движение и расположение других животных в воде поблизости.
У аллигатора длинная морда с вздернутыми кверху ноздрями, которые позволяют животному нормально дышать, в то время как остальная часть тела погружена в воду.
Конечности
У аллигаторов четыре короткие ноги. Задние лапы перепончатые и действуют в воде как лопатки. У передних ног пять пальцев, а у задних - только четыре.