Когда дело доходит до растений, «удобрение» означает нечто большее, чем просто обеспечение их питательными веществами, необходимыми для роста. С физиологической точки зрения, оплодотворение - это также название процесса, в котором ядро сперматозоида сливается с ядром яйцеклетки, что в конечном итоге приводит к появлению нового растения. В репродуктивных системах животных сперматозоиды подвижны и могут плавать к яйцеклеткам, но в семенниках сперматозоиды перемещаются по-другому.
Разработка
•••Джон Фокс / Stockbyte / Getty Images
Процесс, который формирует сперматозоиды у семенников, на самом деле тот же, что и в структуре, ответственной за перенос этих клеток в семяпочку. В мужской репродуктивной структуре растения клетки подвергаются делению с образованием пыльцевых зерен. Каждое пыльцевое зерно содержит несколько гаплоидных клеток, почти все из которых станут сперматозоидами. Одна из них, однако, разовьется в структуру, называемую пыльцевой трубкой, и позже будет играть роль переносчика.
Опыление
Опыление происходит, когда благодаря ветру или насекомому пыльцевые зерна переносятся от мужской структуры растения к женской. После того, как пыльцевое зерно приземляется, одна из содержащихся в нем клеток начинает расти в направлении семяпочки, становясь пыльцевой трубкой. Пыльцевая трубка приближается к отверстию в стенке семяпочки, которое называется микропиле. Это происходит несколько иначе у растений, называемых голосеменными и покрытосеменными.
Голосеменные
•••Джон Фокс / Stockbyte / Getty Images
Голосеменные, также называемые «голыми семенами», включают такие растения, как хвойные деревья и гинкго, которые не дают ни цветов, ни плодов. Вместо того, чтобы быть спрятанной в яичнике, семяпочка голосеменного растения чаще всего прикрепляется к открытой структуре, такой как чешуя женской шишки сосны, которая на самом деле является модифицированным листом. В случае сосны структуры внутри семяпочки не производят яйца до опыления и роста пыльцевой трубки.
Покрытосеменные
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
При опылении цветковых растений, также известных как покрытосеменные, пыльца помещается не на чешуйку сосновой шишки, а на рыльце, липкую верхушку женской структуры растения. Эта структура, называемая пестиком, состоит из рыльца, стержня и завязи. После опыления пыльцевая трубка опускается вниз по стилю, который по сути представляет собой трубку, в завязь. Яичник содержит яйцеклетку, которую ищет пыльцевая трубка.
Удобрение
Независимо от классификации семенников, после того, как пыльцевая трубка вошла в семяпочек микропиле, у сперматозоидов есть канал, который будет транспортировать их от пыльцевого зерна к яйцеклетке внутри яйцеклетка. После этого сперматозоид сливается с яйцеклеткой, а их ядра сливаются, завершая процесс оплодотворения.