Южная летяга простирается от юга Канады до нижнего побережья Атлантического океана и Персидского залива США, разделяя регионы со своим более крупным родственником, северной белкой-летяга. Этот маленький древесный грызун, как и другие белки-летяги во всем мире, отличается ярким характером. способность скользить благодаря лоскутам кожи между передними и задними конечностями и стабилизирующему хвост. В основном они ведут ночной образ жизни, они подвергаются нападению множества хищников во время гнездования или добычи орехов, насекомых и грибов.
Большая Рогатая Сова
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Некоторые виды сов охотятся на белок-летягов, но самая грозная из них - это большая рогатая сова, возможно, самая свирепая в Северной Америке. Эти могучие птицы размером примерно с краснохвостого ястреба охотятся в самых разных средах обитания, в том числе в лесных массивах, где обитают белки-летяги.
Рысь
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Рыси, как и рогатые совы, бродят практически по всей среде обитания южной белки-летяги и также являются серьезными хищниками. Эти приспосабливаемые и стройные животные из семейства кошачьих в два или более размера больше, чем домашние кошки, нацелены на грызунов, таких как белки-летяги, а также кроликов, птиц, рептилий и иногда оленей. Их название происходит от коротко подстриженного хвоста, который они носят, который наряду с рыжевато-коричневой шерстью, испещренной полосами и пятнами, и большими ушами с пучками на конце, являются отличительными чертами.
Крысиные змеи
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
В то время как любое количество крупных змей может питаться южными белками-летятами, если есть такая возможность, несколько видов восточных крысиных змей, хорошо приспособленных для лазания по деревьям, особенно примечательны. Самые большие особи могут превышать 6 футов в длину; они отправляют свою добычу сужением. Очерченные чешуйки на брюшной поверхности позволяют им цепляться за грубые стволы деревьев, открывая им доступ к местам обитания белок-летягов, недоступным для сугубо наземных хищников. Исследование, представленное на 4-й конференции по науке о больших зарослях и опубликованное в журнале «Southeastern Naturalist» в 2009 году, показало, что Техасские крысиные змеи были эффективными хищниками южных белок-летягов, которые занимали полости, пробитые красными кокардами. дятлы.
Фишер
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Куньих (член семейства ласковых) с прекрасным потенциалом хищников-летяги, рыболов - коренастое длиннохвостое хищное животное с темным мехом, живущим как на земле, так и на верхушках деревьев. Большая версия своего близкого родственника американской куницы, рыболовы населяют северные пределы ареала южной белки-летяги. Их большая маневренность в куполе делает их серьезной угрозой.
Другие хищники
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ряд других животных возьмут южных белок-летягов, в том числе лисиц (как красных, так и серых), куниц, наземных ласок, лесных ястребов и енотов. Один коварный враг - домашняя кошка. Многие домовладельцы, которые позволяют своим кошкам свободно бродить по пригородным улицам и окрестным паркам, могут быть удивлены, узнав, что маленькие животные из семейства кошачьих умеют ловить белок-летяги.