Издалека ворона и обыкновенная окунь выглядят одинаково, но при ближайшем рассмотрении их довольно легко отличить. Как пишет Майк О'Коннор, автор книги «Почему у дятлов не болит голова», «это все равно, что отличить ложку сахара от ложки для супа». Вороны - большие птицы; вторая по величине певчая птица в Соединенных Штатах, затмеваемая только своим двоюродным братом вороном. Гракл обыкновенный, который принадлежит к тому же семейству, что и дрозды, коровьи дрозды и иволги, более чем вдвое меньше американской вороны.
Внешность
Вороны в среднем от 11 до 13 дюймов в высоту, с размахом крыльев от 14 до 18 дюймов - в два раза больше, чем у гракли. При весе чуть менее фунта вороны весят почти в четыре раза больше, чем граконы. На первый взгляд оба кажутся черными, но при солнечном свете гракли имеют глянцевый и переливающийся бронзовый, пурпурный и зеленый блеск, особенно на голове. В отличие от ворон, у граклес ярко-желтые глаза. Вороны все черные, от ног до клювов и всего, что между ними. Как и вороны и другие представители семейства Corvidae, вороны считаются одними из самых умных птиц.
Среда обитания и ареал
Американская ворона распространена по всей континентальной части Соединенных Штатов, вплоть до юга Канады. Гракль обыкновенный обитает круглый год почти во всех штатах к востоку от Скалистых гор. Летом многие мигрируют в Канаду для размножения. Обе птицы разделяют общие предпочтения в среде обитания, включая сельскохозяйственные поля, пригородные районы и городские парки. Их способность процветать в городских и сельских районах привела к тому, что оба они стали жертвами вредителей.
Диета и хищники
И вороны, и обыкновенные граклы всеядны, поедают насекомых и мелких позвоночных, включая лягушек и мышей. Фрукты, зерна, орехи и мусор вносят свой вклад в рацион обеих птиц. Часто можно увидеть ворон, собирающих падаль на месте погибших на дорогах трупов. Грейклы обильно питаются кукурузой; фактически они главная угроза урожаю. А поскольку они питаются в основном большими стаями - в отличие от ворон, - их влияние может легко исчисляться миллионами долларов. На оба вида охотятся еноты, змеи, совы, ястребы, домашние кошки и люди.
Жизненный цикл
Гракли и вороны образуют моногамные пары для размножения, которые разделяют ответственность за строительство гнезда и уход за молодняком. Вороны откладывают больше и больше яиц, в среднем от трех до девяти, по сравнению с граклем от одного до семи. Яйца вороны инкубируют на неделю дольше, чем яйца грекки. После вылупления птенцы вороны остаются в гнезде от 20 до 40 дней, что более чем в два раза дольше, чем птенцы вороны, в возрасте от 10 до 17 дней. В дикой природе хребет старше 22 лет, по сравнению с рекордными 14 годами для дикой вороны.
