Неуловимый, мощный ягуар яркой окраски (Panthera onca) - самый крупный представитель семейства кошачьих в Северной и Южной Америке. Раньше он простирался от юго-востока США до оконечности Южной Америки. Сейчас ягуары ограничены в распространении из-за человеческой деятельности, такой как охота и расчистка земель для сельского хозяйства, строительства и выпаса скота, ягуары живут в основном в Мексике, Центральной Америке и Бразилии. Хотя ягуары могут жить в кустарниках и пустынях, им нужна пресная вода в своей среде обитания, и они чаще всего встречаются в тропических лесах, саваннах и болотах.
Горячие и влажные тропические леса
Сгруппированные вокруг экватора тропические леса Бразилии и Центральной Америки содержат густой древесный покров с многослойным подлеском, высокие температуры и высокую влажность. Температура редко опускается ниже 20 градусов по Цельсию (68 градусов по Фаренгейту) и в среднем составляет около 32 градусов по Цельсию (90 градусов по Фаренгейту). Влажность может составлять от 90 до 95 процентов, но обычно составляет около 80 процентов. В бассейне Амазонки климат не сильно меняется в течение года, с мягкими днями и короткими проливными дождями, в среднем от трех до четырех дней в неделю. (см. Ссылку 2, стр. 7, Осадки). Среднее годовое количество осадков колеблется от 250 см (98 дюймов) до 400 см (157 дюймов). 87% рациона бразильских ягуаров тропических лесов составляют млекопитающие, в основном длинноносые броненосцы и белогубые пекари. Рептилии составляют 9,8%, а птицы 2,8% их пищи.
Саванны
Саванны - это естественные луга, на которых растут кустарники и деревья с низкой плотностью. В саваннах Гран-Чако в Южной Америке есть жизнеспособные популяции ягуаров. Гран-Чако, который переживает сильное наводнение, охватывает части Боливии, Парагвая, Аргентины и северной Бразилии. Зимы в саванне холодные и сухие с небольшими морозами. Лето жаркое и дождливое, а Гран-Чако считается одним из самых жарких мест в Южной Америке.
Болота
Самым большим континентальным водно-болотным угодьем в мире является южноамериканский Пантанал, что на португальском означает болото или болото. Эта основная среда обитания ягуара встречается в бразильских штатах Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул, а также в некоторых частях Парагвая и Боливии. В Пантанале обитают самые большие ягуары в мире. В сезон дождей с ноября по март 80 процентов суши затопляются с уровнем воды до 3 метров (10 футов). Самые сильные наводнения наблюдаются в январе или феврале, хотя самые сильные дожди идут в феврале и марте. Сухой сезон длится с апреля или мая по сентябрь или октябрь, с самыми высокими температурами, которые могут превышать 40 градусов по Цельсию (104 градуса по Фаренгейту), в ноябре и декабре. Было зарегистрировано, что ягуары ловили кайманов, похожих на аллигаторов, в пищу в Пантанале.
Пустыни и кустарники
Считалось, что на ягуаров до исчезновения охотятся в самых северных частях их первоначального ареала, включая мадрийских вечнозеленых лесов и полупустынных кустарниковых пастбищ на границе Соединенных Штатов и Мексики. Однако с 1996 года в южной Аризоне были зарегистрированы четыре или, возможно, пять взрослых ягуаров, которые, как считается, жили здесь. (см. Ссылку 9, Распространение и среда обитания) Погода в этих экосистемах состоит из прохладной или холодной зимы и жаркого лета. Среднегодовое количество осадков составляет около 37 см (14,7 дюймов), более 52 процентов которых выпадает во время летних муссонов. На возвышенностях некоторые зимние осадки выпадают в виде снега.
