Удобрения обеспечивают необходимые питательные вещества для газонов и садов, но те же самые питательные вещества могут вызвать серьезные проблемы для водных экосистем прудов, озер и ручьев. Для оптимального роста растениям требуется относительно большое количество азота и фосфора, поэтому большинство удобрений общего назначения содержат значительное количество этих двух питательных веществ. Но избыток азота и фосфора, который стекает в водные пути, может способствовать несбалансированному росту водных организмов, что приводит к опасно низким уровням растворенного кислорода.
Ограничено питательными веществами
Термин «удобрение» может применяться к любому веществу, которое поставляет питательные вещества, необходимые для газонных трав, садовых культур, фруктовых деревьев и других типов управляемой растительности. Следовательно, удобрения содержат широкий спектр веществ, потому что растениям для правильного роста и размножения требуется не менее 17 элементов. Однако большинство коммерческих удобрений содержат три основных питательных вещества: азот, фосфор и калий. Из этих трех азот и фосфор представляют больший риск для водных путей, поскольку они ограничивают количество питательных веществ - другими словами, рост бактерий и растений регулируется ограниченными количествами азота и фосфора, присутствующими в естественных среды.
Все в умеренности
Многие водные организмы, включая рыб, не могут выжить без достаточного количества кислорода, растворенного в окружающей их воде. Водоросли и другие водные растения производят растворенный кислород в качестве побочного продукта фотосинтеза, процесса, при котором они производят пищу из углекислого газа и солнечного света. Однако чрезмерная популяция водорослей фактически приводит к кислородному истощению. Толстый слой водорослей на вершине водного пути может нарушить выработку кислорода, затеняя более крупные фотосинтезирующие растения. Что еще более важно, чрезмерный рост водорослей приводит к избытку мертвых водорослей, которые должны разлагаться бактериями и грибами. Эта интенсивная бактериальная и грибковая активность потребляет кислород и может серьезно снизить или истощить уровни растворенного кислорода в озерах, прудах и ручьях.
Баланс - это ключ
Водоемы, как и большая часть окружающей среды Земли, являются домом для тщательно сбалансированных экосистем, в которых различные организмы взаимодействуют друг с другом. Как естественные, так и искусственные условия могут нарушить это равновесие, но эффекты искусственных нарушений часто более выражены. Взаимоотношения между водорослями и другими водными организмами являются примером этого баланса. Ограниченная доступность питательных веществ, таких как азот и фосфор, помогает поддерживать популяцию водорослей на уровне, который способствует необходимому количеству растворенного кислорода. Но водоросли питаются избытком азота и фосфора из удобрений. Когда питательные вещества в удобрениях попадают в водные пути, а не на наземные растения, рост водорослей быстро увеличивается, создавая экологический дисбаланс, который приводит к истощению растворенных кислород.
Держи это бережливым
Самый важный способ уменьшить количество остатков удобрений, попадающих в водные пути и способствующих истощению запасов кислорода, - это избегать чрезмерного и неправильного внесения удобрений. Многие коммерческие удобрения содержат растворимый азот, который легко выщелачивается через почву или стекает с поливной водой или дождями, если вносить не вовремя или неправильно. Хотя фосфор в почве устойчив к вымыванию, он может стекать в водные пути при чрезмерном внесении или когда неправильное управление почвой допускает эрозию богатых фосфором частиц почвы. Еще один серьезный источник стока питательных веществ - удобрения, которые попадают на неабсорбирующие поверхности, такие как тротуары и проезды. Эти концентрированные, легкодоступные питательные вещества будут смываться дождями в ливневую канализацию, а оттуда в озера, реки и ручьи.