Энергия и питательные вещества или химические вещества протекают через экосистему. В то время как энергия проходит через экосистему и не может быть переработана, питательные вещества циркулируют в экосистеме и повторно используются. И поток энергии, и химический цикл помогают определить структуру и динамику экосистемы.
Основные производители
Первичные продуценты, такие как растения или фитопланктон, используют солнечную энергию для синтеза сахаров посредством фотосинтеза и являются источниками всей энергии в экосистеме. Первичным производителям для роста также необходимы питательные вещества или химические вещества, такие как азот, фосфор и железо. Питательные вещества и сахара доступны основным потребителям, травоядным животным, которые поедают основных производителей, и вторичным потребителям, хищникам, которые поедают основных потребителей.
Езда на велосипеде
Энергия, протекающая через экосистему, не может быть переработана. Потребители используют сахара, жиры и белки, которые они получают от других организмов, в качестве источника энергии для роста и поддержания своих клеток. Часть этой энергии они теряют в виде тепла. Питательные вещества перерабатываются путем разложения. Когда первичные производители или потребители умирают, грибы и другие разрушители получают энергию, разрушая свои остается и, в процессе, они возвращают в почву ключевые питательные вещества, такие как азот, чтобы первичные производители могли использовать их.
Соображения
Доступность энергии и питательных веществ может ограничивать продуктивность экосистемы. В открытом океане, например, много света на поверхности, но мало на глубине. Кроме того, таких питательных веществ, как азот и железо, также мало, поэтому продуктивность ограничена. В тех регионах океана, где апвеллинг выносит питательные вещества на поверхность - как, например, у берегов Чили в годы, не связанные с Эль-Ниньо, - продуктивность возрастает.