Растения и некоторые одноклеточные организмы используют фотосинтез для преобразования воды и углекислого газа в глюкозу. Свет необходим для этого процесса производства энергии. С наступлением темноты фотосинтез прекращается.
Дневное время
В дневное время растения осуществляют фотосинтез, накапливая энергию, которая помогает им воспроизводиться и расти.
Ночь
Фотосинтез прекращается с заходом солнца. В ночные часы большинство растений переключаются с фотосинтеза на противоположный процесс - дыхание, при котором углекислый газ и вода производятся, а не потребляются.
Суккуленты
По данным Службы национальных парков, кактусы и другие суккуленты открывают свои устьицы для поглощения углекислого газа ночью, а не днем, что позволяет избежать ненужной потери влаги. Затем этот углекислый газ удерживается, пока не вернется дневной свет и не возобновится фотосинтез.
Покой
Некоторые растения зимой переживают более длительный период покоя. Например, вечнозеленые растения Скалистых гор на больших высотах осуществляют фотосинтез только в самые солнечные и теплые дни зимы.
Пищевая цепочка
Та же запасенная энергия, которую растения используют для роста и воспроизводства позже, питает людей и других животных, которые глотают растения. Даже плотоядные животные получают косвенную выгоду от фотосинтеза, когда они поедают животных, которые ели растения.