Цунами - это волна или серия волн, вызванная вертикальным смещением столба воды. Это может быть вызвано землетрясениями ниже морского дна и сильными извержениями вулканов над ним, оползнями над или под водой или ударами метеоритов в море. Цунами соскребают донные отложения и беспозвоночных, прорываются через коралловые рифы и уничтожают прибрежную растительность. Хотя экосистемы могут восстанавливаться, вмешательство человека может им мешать.
Генерация и распространение волн
Самые разрушительные цунами вызваны разрывом земной коры под морским дном во время землетрясения. Например, кора под дном Индийского и Тихого океанов состоит из многочисленных коллизионных границ между тектоническими плитами. Дно океана можно толкать вверх, вбок или вниз. Во всех случаях движение вытесняет огромное количество воды, которая образуется на поверхности океана как небольшой горб высотой менее метра, но с длиной волны в сотни километров. Он движется во всех направлениях за счет собственного импульса, достигая скорости до 900 километров в час в глубоком океане на глубине до 4,5 км (2,8 мили). Его скорость снижается до 35-40 км / ч (от 21,8 до 25 миль в час), когда он достигает глубины 10 метров (39 футов) у берега, хотя его высота может достигать почти 10 метров. Однако его высота может достигать более 30 метров (100 футов), если волна ограничена заливом или естественной гаванью.
Эрозия морского дна
Основание волны цунами может изменить топографию морского дна. Он разрушает донные отложения и может разрушить бентические - морское дно - экосистемы морского дна. Обычно это беспозвоночные, такие как ракообразные, черви и улитки, которые роются в донных отложениях и перемешивают их. Иногда могут вырваться огромные куски морского дна. В результате цунами землетрясения в Тохоку, Япония, в марте 2011 года эродированные отложения образовались в других местах в виде огромных песчаных дюн на морском дне.
Коралловые рифы
Коралловые рифы - это естественные волнорезы для волны цунами, приближающейся к береговой линии. Землетрясение, цунами в Индонезии в декабре 2004 г., разрушило коралловые рифы у побережья Индийского океана. Более поздние исследования показали, что рифы уже умирали, потому что рыбаки взорвали динамит или вылили в море соединения цианида, чтобы поймать рыбу. Через четыре года после цунами здоровые кораллы восстанавливались.
Приливные среды
Леса водорослей, мангровые леса, прибрежные водно-болотные угодья и связанные с ними рыбы и животные в приливной зоне особенно уязвимы для цунами. Это часть побережья, которая подвергается воздействию воздуха во время отлива и затопляется во время прилива. Перед цунами 2011 года подводная морская трава вдоль побережья Сендай на севере Японии выросла до высоты двухэтажного здания. Масахиро Накаока, морской эколог из Университета Хоккайдо, заметил, что через два года после цунами выросли новые побеги морской травы, и подсчитал, что им потребовалось десятилетие, чтобы возродиться. Однако строительство новых морских дамб и волноломов в качестве искусственных барьеров от цунами может помешать этому возрождению. Барьеры перекрыли бы водные потоки, богатые питательными веществами, которые текут с гор на берег в море.
Вторжение видов
Цунами может переносить огромное количество мусора с одного берега океана на другой. Бетонному блоку из Мисавы, Япония, потребовалось 15 месяцев, чтобы пересечь Тихий океан и врезаться в побережье Орегона. Водоросли и другие организмы, прикрепленные к этому мусору, пережили переход через океан. Они могут создать новые сообщества в Орегоне и потенциально вытеснить местные виды.