Люди взаимодействуют с окружающим миром каждый день, но некоторые из наших действий более вредны, чем другие. Поскольку наше население приближается к 7 миллиардам человек, влияние деятельности человека на экосистему, включая воду, воздух, землю и жизнь, с которой мы живем в мире, становится почти неизмеримым.
Загрязнение
Люди загрязняют землю, воду и воздух нежелательными отходами. Почти 2,4 миллиарда человек не имеют доступа к чистой воде. Только в США производится 147 метрических тонн загрязненного воздуха. В некоторых странах смог, вызванный загрязнением воздуха, смертельно опасен и может закрывать солнце плотной дымкой. В мире редко можно найти пляж без мусора. Люди производят около 300 миллионов тонн пластика ежегодно. Более 8 миллионов тонн этого пластика сбрасывается в океаны, а в 2017 году около 5 триллионов кусков пластика усеяли моря. Пластик в океанах оказывает разрушительное воздействие на дикую природу. Например, в 2017 году кит, выброшенный на берег у побережья Шотландии, погиб из-за пластика, которое он потребил - около девяти фунтов пластиковых пакетов было обнаружено свернутыми в пищеварительном тракте. тракт.
Глобальное потепление
Ученые-экологи десятилетиями предупреждали нас, что выбросы CO₂, возникающие при сжигании ископаемого топлива, влияют на экосистему планеты. Увеличение содержания CO₂ в атмосфере улавливает тепло, которое в противном случае могло бы уйти в космос, увеличивая общую температуру Земли. Это привело к таянию арктических льдов и ледников и повышению уровня океана. Утрата отражающего льда и увеличение количества воды, которая поглощает тепло, усугубляет повышение температуры в цикле, который, по прогнозам, приведет к повышению уровня океана на 1–4 футов к 2100 году.
Генетическая модификация
Использование генетически модифицированных организмов или ГМО сыграло важную роль в повышении урожайности сельскохозяйственных культур, чтобы мы могли прокормить наше население. Помимо повышения урожайности, модифицированные растения лучше противостоят болезням и паразитам, переносят более экстремальные температуры или растут при меньшем количестве воды. Однако модификация растений не всегда была преднамеренной. Например, постоянное использование гербицидов, таких как глифосат, привело к тому, что многие сорняки стали невосприимчивыми к их воздействию. Фактически, 249 видов сорняков теперь невосприимчивы ко всем обычно используемым гербицидам. Единственный способ избавиться от них - это обработать почву, которая подвергает ее воздействию солнечного света и убивает организмы, которые помогают сделать землю плодородной.
Вырубка леса
Для каждого кукурузного поля, которое вы видите, велики шансы, что на его месте когда-то был лес. По мере того, как наше население продолжает расти, люди создают все больше и больше ферм, что означает удаление сокращающегося количества лесов. В лесах также вырубается древесина, из которой мы строим дома и освобождаем место для новых домов. Ежегодно вырубается около 18 миллионов акров деревьев. Это имеет разрушительные последствия для дикой природы, которая когда-то называла эти леса своим домом.
Положительные эффекты человеческой деятельности
Не все способы воздействия человека на экосистему отрицательны. Каждый раз, когда вы перерабатываете использованную бумагу, пластик или металл или собираете мусор с тротуара, вы оказываете положительное влияние на окружающую среду. Другие тратят свое время и энергию на крупные проекты, чтобы изменить экосистему к лучшему. Например, в 2011 году 16-летний изобретатель Боян Слат создал устройство, которое может выметать пластик из океана. Позже он основал проект Ocean Cleanup, чтобы начать применять эту технологию. Он может очистить половину пластика, который сейчас находится на Большом тихоокеанском мусорном свалке, за пять лет.