Вулкан состоит из трещины или отверстия в земной коре, которое позволяет магме течь снизу вверх. Открытый действующий вулкан иногда изгоняет газ и магму через это отверстие, снижая давление в магматической камере внизу. Однако, если что-то блокирует это отверстие, это может привести к впечатляющему извержению и чрезвычайно опасной ситуации для всех, кто находится поблизости.
Вентиляционные засоры
Блокировка вентиляционного отверстия может произойти по внутренним или внешним причинам. Иногда магма, текущая на поверхность, становится густой и вязкой и в конечном итоге закупоривает выходное отверстие по мере его подъема. В других случаях край вулкана может обрушиться и упасть обратно в жерло, заблокировав его обломками. В июне 2009 года камнепад частично заблокировал главное жерло вулкана Килауэа, но другие жерла снизили давление и предотвратили крупное извержение.
Давление и извержения
Заблокированный вентиль может помешать материалу вытекать из вулкана, но не может предотвратить подъем магмы, который в первую очередь вызвал поток. В большинстве случаев закупорка носит временный характер, пока давление не повысится до уровня, достаточного для очистки пробки. Если засорение обширное, из-за сильного обрушения конуса шлакобетона или длительного простоя позволяя толстой магме затвердеть в твердую преграду, давление может возрасти достаточно, чтобы вызвать извержение вулкана. Когда это происходит, задействованные силы могут толкать магму, газ и пепел со значительной силой, создавая пирокластический поток.
Типы извержений
Вулканы могут извергаться по-разному, и вулканологи часто называют их в честь известных вулканов, у которых наблюдались извержения определенного типа. Вулканское извержение приводит к появлению большого облака пепла и газа высоко над вулканом, в то время как пелеанское извержение образует лавины из обломков лавы и другого пирокластического материала, которые очень быстро движутся по склону конус. Плинианские извержения обычны при крупных закупорках вентиляционных каналов: сила выбрасывает материал и газ на большое расстояние и создает мощные потоки перегретого пепла, лавы и грязи, которые могут полностью изменить окружающую среду вокруг гора. Извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году было плиниейским извержением, и на самом деле оно вылетело за пределы горы, а не поднялось прямо через жерло.
Вулканические пробки
В некоторых случаях заблокированное отверстие может привести к тому, что резервуар магмы перенаправит свою энергию в другие отверстия, и материал в исходном отверстии может затвердеть в горную породу. Если шлаковый конус, состоящий из менее плотного материала, выветрится, он может оставить на своем месте цилиндрическую структуру из затвердевшего материала. Корабль-Рок в Нью-Мексико - это такая пробка, которая осталась после того, как вулкан, породивший ее, постепенно исчез.