Высшие хищники - это животные, занимающие верхние позиции в пищевой сети. Примеры главных хищников включают акул и волков. Высшие хищники играют важную роль в поддержании баланса и биоразнообразия экосистемы. Если высший хищник исключен из хрупкого баланса какой-либо конкретной экосистемы, это может иметь катастрофические последствия для других растений и животных, населяющих окружающую среду.
Трофический каскад
Когда высший хищник удаляется из экосистемы, на всех уровнях пищевой сети ощущается серия цепных эффектов, поскольку каждый уровень регулируется вышележащим. Это известно как трофический каскад. Результаты этих трофических каскадов могут привести к полной трансформации экосистемы. Воздействия просачиваются через каждый уровень, нарушая экологический баланс, изменяя количество различных видов животных, пока растительность, наконец, не почувствует воздействие.
Растительная жизнь
Когда главного хищника больше нет, популяции их травоядных жертв начинают быстро расти. Без главного хищника, который мог бы регулировать их численность, эти животные оказывали большое давление на существующие растительность, которая им необходима для питания и может уничтожить большое количество растений, таких как травы и деревья. Затем это вызывает дополнительные проблемы, такие как эрозия почвы и потеря среды обитания животных. В конце концов, люди также пострадают из-за отсутствия плодородия почвы и чистой воды, зависящих от этих растений.
Конкуренция и биоразнообразие
Другая проблема, связанная с потерей растительности, - это конкуренция между травоядными видами. Конкуренция между видами за оставшуюся растительную жизнь высока, и более слабые виды проигрывают более сильным, что приводит к потенциальной потере более слабых животных, а также видов растений. Таким образом, усиление конкуренции ведет к нехватке биоразнообразия. Напротив, у высших хищников часто бывает разнообразная диета, что означает, что они могут преследовать новый источник пищи, если он истощается, не позволяя полностью искоренить первый источник. Это один из способов, с помощью которого высшие хищники могут поддерживать биоразнообразие и баланс экосистемы.
Фактор страха
Присутствие главного хищника также помогает поддерживать баланс в экосистеме, влияя на поведение и движения своей жертвы из-за страха быть пойманным. Животные, которые становятся добычей главного хищника, будут перемещаться, чтобы избежать его. Это предотвращает чрезмерное потребление растений и животных в любой конкретной области экосистемы, сохраняя источники пищи и среду обитания. В отсутствие высших хищников это регулирование исчезает, позволяя полностью уничтожить определенные участки растительности.