Создается впечатление, что групповая среда приносит пользу животным, живущим в дикой природе, но это не всегда так. В то время как такие преимущества, как наличие партнера, безопасность и совместное использование пищи, среди других факторов, являются прибыльными и помогают обеспечить выживания, существуют значительные препятствия, создаваемые групповыми настройками, которые служат для значительного снижения качества группы жизнь.
Повышенное недомогание и недомогание
Животные, живущие в непосредственной близости друг от друга, подвергаются более высокому риску заражения, чем отдельные животные. Болезни и паразиты могут передаваться между животными, живущими слишком близко друг к другу, и это может резко уменьшить численность группы. Некоторые животные могут умереть в результате самой болезни, но скрытые эффекты инфекции могут проявляться в нескольких формах, например: снижение подвижности, затрудняющее спасение от хищников, а также ухудшение зрения и обоняния, что затрудняет поиск еда.
Повышенная уязвимость перед хищниками
Большие скопления животных более подвержены нападению хищников, чем небольшие группы или особи. Хотя большие группы обеспечивают определенную степень безопасности, они также могут стать легкой мишенью для себя, поскольку их легко обнаружить. Во время нападения большие группы испытывают трудности с поиском укрытий и могут обнаружить, что их численность легко сокращается хищниками.
Повышенная конкуренция за еду
Чем больше группа животных, тем более конкурентной становится охота за едой. Хищники, которые охотятся большими стаями или прайдами, как правило, тратят больше энергии, чем необходимо, для поимки добычи, поскольку элемент неожиданности не так-то легко найти. В результате хищники часто собирают мусор, и многие из них голодают. Значительные скопления животных оказывают давление на пищевые ресурсы, а неравномерное распределение пищи между животными может привести к усилению агрессии, голоду и смерти.
Повышенная конкуренция за товарищей
В групповых условиях, где мужчин больше, чем женщин, прямая агрессивная конкуренция за поиск партнера может стать нормой. Ритуальные схватки и проявления насилия и агрессии могут последовать до - и даже после - нахождения партнера. Конечная битва здесь не обязательно за выживание в строгом смысле слова, но за передачу генов и репродуктивный успех.