Так большая часть Земли скрыта от глаз. Вы видите часть каменистой коры, но это всего лишь 1 процент массы Земли. Под корой находится плотная полутвердая мантия, на долю которой приходится 84 процента. Остальная масса планеты - это ядро с твердым центром и жидким внешним слоем. Кора и самая верхняя часть мантии составляют литосферу. Эта твердая часть Земли была идентифицирована, потому что она постоянно движется в замедленном темпе.
Переставляем камни
Литосфера - это хрупкая часть планеты, состоящая из твердых пород, глубина которой в среднем составляет около 100 километров (62 миль). Он тоньше под океаном и толще в горных районах. Океаническая литосфера более плотная, чем у континентов. Порода литосферы разделена на множество неровных частей, называемых тектоническими плитами. Некоторые из них, например, под Тихим океаном и Антарктидой, огромны; они тысячи километров в ширину. Другие простираются всего на несколько сотен километров. Они меняются медленно. Чрезвычайно высокая температура мантии делает скалу более гибкой, поэтому она легче перемещается. Миллионы лет назад это движение привело к разделению одного гигантского массива суши на континенты.
Учитывая кору
Люди исследуют и собирают информацию о частях коры, используя оборудование, которое издает звуки и собирает эхо, которые записываются в виде изображений. Эта процедура очень похожа на медицинскую сонограмму, используемую для исследования плода. Таким образом собираются очень подробные данные. Могут быть обнаружены карманы с газом, маслом или водой. Можно определить состав горных пород, возраст и историю коры. Эти «сейсмические отражения» также можно использовать для поиска подземных загрязненных вод и помощи в планировании их удаления.
Виды корки
Кора - самый тонкий из трех слоев Земли и верхней части литосферы. Его толщина под океаном составляет всего около 8 километров (5 миль), а под континентами - 32 километра (20 миль). Породы земной коры в основном состоят из кислорода, кремния, алюминия и железа. Большая часть океанской коры представляет собой плотную породу, похожую на базальт. Менее плотный материал, такой как гранит, находится под землей. Континентальная кора намного старше своего океанского аналога, который до сих пор создается подводными вулканами.
Подробнее о мантии
Кора - важная часть литосферы, но под ней лежит другой компонент: верхняя часть верхней мантии. Он плотнее корки. Как и кора, он содержит породы с большим количеством кремния и кислорода, но мантия также содержит значительное количество железа и магния. Хотя часть мантии в литосфере представляет собой твердую породу, нижняя мантия настолько горячая, что может двигаться и медленно течь в течение длительных периодов времени.