Животные делятся на три отдельные группы в зависимости от того, что они едят. Это естественный способ часто группировать животных. Едоки растений - травоядные, мясоеды - плотоядные, а животные, которые едят как растения, так и животных, всеядны. То, что животное использует в качестве топлива, часто может подсказать биологам другую информацию о нем и о том, как оно работает в своей природной экосистеме.
Травоядные
Любое животное, которое ест только растения, считается травоядным. То, что они не едят мяса, не означает, что все травоядные животные маленькие. Морские свинки, кролики, улитки и бабочки - все это хорошие примеры мелких травоядных, но лошади, коровы, зебры, олени и слоны также являются травоядными. В доисторические времена многие динозавры ели только растения, и они достигли гигантских размеров. Многие виды животных могут быть травоядными, включая млекопитающих, насекомых, червей, беспозвоночных и даже некоторых птиц.
Плотоядные животные
Любое животное, которое питается исключительно мясом, считается хищником. У хищников часто есть более острые зубы или даже клыки, которые помогают раздирать плоть. Большую часть времени в своей экосистеме плотоядные животные охотятся на травоядных, хотя они могут есть всеядных или даже других хищников в зависимости от того, какая пища доступна. Маленькие хищники могут включать пауков, лягушек и летучих мышей. Плотоядные животные среднего размера могут включать более крупных птиц, таких как орлы и ястребы, змеи и муравьеды. Крупные хищники варьируются от диких собак и волков до крупных хищников, таких как львы, тигры или крокодилы.
Всеядные животные
Любое животное, которое может есть как растения, так и животных, всеядно. Люди всеядны, обладают плоскими и острыми зубами и способны переваривать мясо, фрукты и овощи в пищу. Медведи - еще один пример всеядных животных, поскольку они едят и ягоды, и мясо. Всеядные животные среднего размера включают таких животных, как еноты, свиньи и куры.
Зубы
Часто зубы могут быть признаком того, к какой категории принадлежит животное. Это не всегда так, но у травоядных обычно более плоские зубы для измельчения растительности, а у плотоядных - острые зубы для раздирания мяса. Многие всеядные животные будут иметь комбинацию из двух, что облегчает прием пищи и переваривание их источников пищи.