Топография Земли состоит из множества различных типов рельефа. Несколько основных категорий рельефа определяют ту меньшую часть планеты, не покрытую водой, включая горы, равнины, плато и долины. Они могут быть сформированы множеством природных сил, включая эрозию от воды и ветра, движение плит, складчатость и разломы, а также вулканическую активность.
Горный рельеф
•••Комсток / Комсток / Getty Images
Самый распространенный тип гор возникает там, где земная кора испытала складывание или разломы, например, в Канадских Скалистых горах и Альпах. Горы из блоков разломов, такие как Сьерра-Невада в Калифорнии, образуются, когда земная кора треснула и была вытолкнута вверх. Вулканические горы образуются, когда горячая магма из глубины недр Земли прорывается сквозь кору и накапливается на поверхности, тихо или взрывоопасно. Вулканизм может образовывать острова, такие как Гавайи, построенные на серии широких базальтовых щитовых вулканов. Вулканы на континентах также могут казаться изолированными и почти островными, учитывая их известность, ярким примером которых является гора Рейнир в штате Вашингтон.
Квартиры: Равнины
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Большая часть поверхности Земли состоит из низких и высоких равнин, определяемых в основном ровным профилем, который варьируется от пологого до полностью плоского. Такие формы рельефа обычны в районах обширного накопления наносов, таких как «поймы» и дельты крупных рек и прибрежная равнина Атлантического залива в Соединенных Штатах. Хотя эти примеры представляют собой низменные высокогорные равнины, такие как Великие равнины в центральной части Севера. Америка, построенная из-за отложений, вымытых из Скалистых гор и скопившихся в давних породах моря, также существовать. Имейте в виду, что равнины описывают в основном рельеф местности, хотя люди иногда неправильно используют слово «равнина» как синоним пастбищных экосистем (прерий и степей). Вы легко можете получить лесную равнину.
Высокие просторы: плато
•••Комсток / Комсток / Getty Images
Плато можно рассматривать как возвышенные равнины, то есть равнинные возвышенности, граничащие по крайней мере с одной стороны с более низкими участками земли и часто окаймленные довольно крутыми уступами. Эти особенности ландшафта могут быть образованы очень старыми горами, разрушенными со временем, в то время как другие образуются в результате разломов. Самое большое плато Земли - Тибетское плато в Центральной и Восточной Азии. В засушливом климате плато может быть сильно преобразовано водной и ветровой эрозией в столовые горы, холмы и каньоны с обширными голыми скалами, как на плато Колорадо на юго-западе Америки.
Долины, каньоны и пещеры
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Эрозия рек и движущиеся ледяные тела, называемые ледниками, помогают формировать долины, часто в сочетании с разломами. Ледники, стекающие по дренажам, как правило, образуют U-образные долины; такие желоба, вырезанные из ледника, часто выступают для поддержки озер, как, например, в озерах Фингер в штате Нью-Йорк. Проточная вода, напротив, имеет тенденцию образовывать V-образные долины. Горные долины, как правило, имеют крутые стены и узкие каналы - такие элементы можно назвать каньонами или ущельями, - в то время как долины на равнинах, как правило, имеют пологие склоны и более широкие каналы. Пещеры образуются в карстах, где известняк, доломит или гипс медленно растворяются грунтовыми водами. Другие образуются волнами, бьющими по скалам на береговой линии, или там, где расплавленная порода стекает изнутри лавовой трубки вулкана.
Формы суши пустынь
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Экологические ландшафты, известные как пустыни, характеризуются очень засушливыми условиями с низким и высоким уровнем осадков. испарения, включая обильные горы, равнины, плато и каньоны, которые включают отличительные подвиды пустынные формы рельефа. К ним относятся гравийные равнины, песчаные дюны и высохшие дна озер. Многие природные факторы ответственны за создание пустынь, особенно нынешние и прошлые климатические условия. Пустыня Мохаве в Калифорнии состоит из 1,6 миллиона акров ландшафтов, которые изменились за миллионы лет, включая горы, каньоны, вулканические поля и бассейны высохших озер. Этот регион находится в большом внутреннем водосборном бассейне, где древние озера перетекали в соседние долины и в конечном итоге перешли в Долину Смерти. После высыхания региона высохшие дна озер подверглись эрозии ветром.