Аппалачский горный хребет простирается от канадского острова Ньюфаундленд до предгорья центральной Алабамы и Джорджии. Система гор, хребтов, холмов и плато занимает территорию в 1500 миль в длину и от 90 до 300 миль в ширину. Научное изучение типов горных пород Аппалачей выявило возраст и процессы формирования древней горной цепи.
Геология Аппалачей
Аппалачи - одни из самых старых гор в мире. Округлая форма горных вершин - результат миллионов лет эрозии. Изучение обнаженных горных пород в Аппалачах обнаруживает смесь морских осадочных пород, некоторые из которых вулканические базальтовые породы и части дна океана, которые предшествовали формированию Североамериканского континент. Породы были образованы отложениями океанических отложений и вулканическими извержениями лавы, которая остыла в вулканические породы.
Тектоническое поднятие
По данным Геологической службы США, Аппалачи поднялись около 480 миллионов лет назад в результате столкновения тектонических плит. Скалам в самом сердце гор более миллиарда лет. Породы, изначально залегавшие вытянутыми горизонтальными слоями, были подняты и смяты в результате тектонических столкновений плит земной коры. Слои осадочных и вулканических пород палеозойского возраста имеют толщину более 32 800 футов в некоторых открытых областях Аппалачских гор, что намного больше, чем на остальной территории страны.
Осадочные и магматические породы
Большая часть скал, лежащих в основе Аппалачей, носит осадочный характер. Осадки из близлежащих эрозионных холмов стекали в бассейн под названием Окои. В течение миллионов лет отложения откладывались и переносились водой, спрессованной в высококальциевый известняк, доломит и кремнеземную основу южных Аппалачей. Минералы, такие как пирит и металлическая медь, могут быть найдены в осадочных породах. Магматические породы Аппалачей включают пегматит, аляскит, слюду и полевой шпат, образованные из расплавленной магмы. В южных хребтах встречаются породы дунита и оливинсодержащего перидотита.
Метаморфических пород
Северные Аппалачи в Новой Англии и Канаде состоят в основном из кристаллических метаморфических пород с некоторыми магматическими интрузиями. Метаморфические породы являются результатом изменений, вызванных сильной жарой и давлением глубоко под поверхностью Земли. В восточной части плато Пьемонта встречаются гранитные интрузии куполообразной формы и залежи зеленых сланцев, биотитовых сланцев и сланцев. Узкие полосы серпантина встречаются по всему Пьемонту. Горы Голубого хребта отмечены остатками неметаморфизованных осадочных пород.
